總是跟我們形影不離（我們不能不呼吸）；不論我們在做什麼、感受什麼、經歷什麼，它總是能夠幫助我們重新回到對當前現實的注意。
學會如何對呼吸進行注意、再注意的過程，我們就能夠做到不論此時此地境遇如何，都完全地活在當前，活在當下，活在每一個短暫的瞬間裡。因為對呼吸的注意要求我們必須在每一個呼氣和吸氣的瞬間捕捉它的運動，因此就可以讓我們和現實在一起，特別是當我們意識到自己漸行漸遠，走向“彼時彼地”的時候，它會用錨繩將我們重新拉回到此時此地中來。
當頭腦被想法、感受、身體感覺以及外部的分心物吸走時，我們將很難保持對呼吸的覺察。但是，如果我們能夠把思維的波動理解成“大腦在做的某件事”，那麼情況可能會相對容易些——就像看待水面的波瀾那樣平常。如果我們把思維的波動看成是自然而不可避免的事，那麼注意在意識中的來去就是練習的核心部分，而不是偏離或者背道而馳了。從中我們可以學到一些必須的知識：覺察出行動模式的出現，擺脫行動模式，然後進入存在模式。 。。
第4章正念式呼吸和行走（4）
意料之外的寧靜
文斯第一次嘗試呼吸練習的時候，就發現對呼吸的關注能夠讓他很好地平靜下來。長久以來，他比任何時候都感到頭腦明晰，心情平靜。他決定要養成在工作餐的時候進行正念式呼吸的習慣。每天中午他都關上辦公室的門練習。其實不僅僅是文斯自己，周圍的人也都注意到了他的變化。
“以前，老闆總覺得我面色憔悴，壓力很大，”他說，“每次見到我總會說‘你沒事吧？你感覺還好嗎？’之類的話。自從我在工作餐之餘開始做冥想練習之後，整個人感覺放鬆多了。昨天中午，當我開啟辦公室的門開始工作時，老闆從門邊探出頭來問我身體怎麼樣。我說感覺挺好的。‘我要告訴你，’她說，‘已經有數不清的人來我辦公室談事情的時候提起，文斯下午的時候看起來總是很精神。’
“我的工作需要跟很多人接觸——需要和客戶交流各種各樣的事情。他們都注意到我下午的時候更加放鬆更加愉快。我很喜歡那種感覺，就好像午餐以後我又‘重新活過來’了一樣，但是我沒有想到別人也都看出這一點來了。我能理解自己的感受，卻沒意識到別人也都注意到了我的變化。”
那麼，文斯注意到了什麼樣的變化呢？
“我注意到，當我和別人談話，或者和一群人交談的時候，我整個人是全神貫注的，我能夠覺察到隨著交談的進行，呼吸感覺的變化。比如我們這樣交談著的時候，如果我全神貫注的話，就能夠覺察到呼吸的運動；彷彿它就在我的眼皮底下；這種方式能夠幫助我平靜下來。”
這種結果並不是因為文斯努力想表現得更好或者在工作中技壓群芳而帶來的。這只是他在午餐時間安靜地打坐，關注自己的呼吸而帶來的副產品而已。在這種正規的正念訓練當中，他有了非常重要的體會，也就是說，一旦我們放棄用特定方式去行事，頭腦就會自然而然地沉靜下來。他發現這個簡單的練習還可以幫他處理各種其他的問題——這是一種有意識地回應，而不是自動化地反應。他明白了讓頭腦自然冷靜和迫使頭腦冷靜下來的區別。
正念式冥想是一種對當前狀態的積極回應，讓我們從沉思式思維的本能反應中解脫出來。
多年以來，這種讓頭腦自然冷靜的力量已經得到了反覆的證明。它有兩方面的重要啟示。首先，它是一種富有技巧性又行之有效的方式，讓頭腦在陌生而自然的情境中冷靜下來。其次，它告訴我們其實每個人都具有讓頭腦冷靜、內心平和的能力。我們不需要做任何特別的事情來達到這種狀態——只需要停下自己的腳步，停止那些讓頭腦更加渾濁的攪拌動作就可以了