任何討價還價的餘地，只是翻來覆去兩句話：“羊皮留下，羊肉拿去。”
大自然的性情是變化多端的。有時，它像一位溫柔恬靜的少女，靜待人們來欣賞它的嬌美；有時，它像一頭髮狂的猛獸，無情吞噬接近它的人們。
刺骨的寒風迎面吹來，不一會兒工夫，我和馬兒都掛上了滿身的白霜。“這鬼天氣！”我嘟噥一聲，雙手插進袖筒裡，信馬由韁地走著，老黑馬畢竟老了，它走幾步，噴一個響鼻，步履蹣跚。
夜幕降臨的時候，還沒看到人煙。我飄飄搖搖地騎在馬上，頭疼得像要裂開一樣。我大概是受寒了，用手摸摸滾燙，發高燒！我驟然感到恐懼。我非常瞭解自己的體質，發燒的時候是不用吃藥打針的，只需要找個溫暖的地方矇頭睡一覺，發一身大汗，病也就好了。可現在既不見村莊，也不見店鋪，只有灰濛濛的一層濃霧在我眼前流動。
鉛塊一樣沉重的烏雲後面滾過一聲悶雷，閃電劃破長空，暴風呼嘯，我兩眼發黑，頭重腳輕。我趴在馬背上，輕輕地抖抖韁繩，有氣無力地吆喝一聲：“駕！”老黑馬打一個響鼻，擺了一下頭，高一腳，低一腳，也是有氣無力的走著。“不行呀，老黑馬，這樣下去你我都會凍死在野外的。”我暗自說著，拿起鞭子，在馬肚子上輕輕地打了一下。可是，老黑馬彷彿失去了知覺，一點兒反應都沒有。我艱難地抬起頭，漫無邊際的黑夜，前方的路一點都看不清。我支撐起身子，雙腳釦緊馬蹬，又狠狠地往馬屁股上抽了兩鞭。老黑馬無可奈何，抬起腿奔了幾步，沒過一會兒，又慢了下來。我心煩意亂，提起精神往馬屁股上連抽幾鞭。可憐的老黑馬，任我怎麼抽它，它都不再理會，只是有氣無力地向前走著。常規情況下，我是不使用鞭子的，也不太依賴韁繩，只是隨意吆喝著老黑馬，或碰碰馬脖子的兩邊來指示方向。老黑馬十分清楚該去哪裡，什麼時候小跑，什麼時候賓士，在一些危險的不毛之地它總是小心翼翼的。無論何時我吆喝它，它總是輕輕嘶叫一聲作為回答。可現在老黑馬一反常態，這使我有了一種不祥之感。
突然，馬兒一個失蹄，摔到了！我從馬背上滾下來，掉進一塊小窪地。“不中用的東西！”我罵了一句，跌跌撞撞地爬到老黑馬身邊。眼前的情景令我驚呆了：老黑馬的兩隻前蹄陷進了深深的泥沼裡，它的嘴觸著淤泥，大口大口的哈著氣。我試圖將馬從泥沼里拉出來，但是我一點勁都沒有。即便我不發燒，恐怕靠我一個人的力量也是辦不到的。
我爬在馬身邊，用手擦掉老黑馬眼窩邊的泥巴。老黑馬無聲地望著我，一動不動。它顯然比我更清楚它的自身處境，但是它毫無求生的慾望，也許它自知已經走到了生命的盡頭。
我的心像針扎一般的難受。我踉踉蹌蹌地站起來，卸掉馬鞍，用馬肚帶拴住老黑馬兩隻前腿，我要再做一次努力，把它拉出來！可是，我剛拉了兩下，便感到一陣暈眩，眼前一黑，一頭栽倒在地上。
千里草原 昭示生命的色彩（7）
我清醒過來的時候，發現狂風和暴雨已將天地攪得一團混沌，威嚴的閃電和雷鳴充塞於寥廓大地，一種巨大的力量震撼著我，我覺得自己快要成為冰棒。我用幾乎僵硬的手合掌慢慢地揉了一陣，漸漸地恢復了一些知覺。我揉揉頭，高燒居然退了，這真是一個奇蹟。老黑馬靜靜地躺在泥沼裡。我挪過去，撫摸著它瘦骨嶙峋的身體。可憐的老黑馬，已經一點體溫也沒有。它死了；就這樣拋下我自個兒去了一個新的世界。我周身不由得一陣顫抖，強烈地感覺到失去了一位偉大的朋友。我撫摸著老黑馬冰冷的屍體，驚悸地想到世上萬物的生生滅滅，輪迴迴圈。
當我確信老黑馬已經不可能再復活的時候，我慢慢地站起來，默默地看了老黑馬一眼，然後，背起行囊，一步，一步，去尋找人煙�