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吃過早飯，雲居雁直接去了許氏那邊。平日裡她也經常替許氏處理家事，回事的僕婦們也是見怪不怪了。只不過今日這樣的特殊時刻，那些心裡有鬼的，難免有些心虛。
待日常的瑣事處理完畢，許氏把廚房的人全都留下了，並命人把廚娘也叫了過來，隨即又讓雲居雁先行迴避。
雲居雁知道，許氏這是不想別人說她的閒話。她沒有反駁，只說自己去隔壁屋子等著。
這一刻，眾人表情各異，有人冷汗直冒，有人倉皇失措，也有人鎮定自若。她們已經知道，前兩天廚房的賬冊都被搬去了雲居雁的住處。不過她們之中大部分人都不相信，雲居雁能在這麼短的時間內把一切都調查得清清楚楚。
“龔媽媽，你來說吧。”許氏不動聲色地命令。
龔媽媽低著頭上前一步，臉色慘白，雙手顫抖。她選擇在第一時間自首，只是為了不想連累家人，至於她自己會落得什麼下場，她心中沒底，只盼許氏能手下留情。當然，她自首的另一個原因是她知道自己不過是一隻小蝦，揀別人吃剩的罷了。
龔媽媽用低沉的聲音說出了經她之手的銀子分配。被點名的人應該是得過龔媽媽的暗示，無一喊冤，只是跪在許氏腳邊認錯。
許氏見這幾人全都是自己派去廚房的，心中氣得要命，但也只能拼命忍住。她掃了一眼立在角落的廚娘，面無表情地說：“李媽媽，你還記得五年多前我是怎麼對你說的嗎？”
李媽媽立時就跪下了，“嗚嗚嗚”地哭了起來。當初她為了保住這份工，是廚房所有人之中第一個向許氏投誠的。後來她也想過不拿那些不乾不淨的銀子，但眼見著許氏派來的管事很快也同流合汙了，她的膽子才漸漸大了起來。
“我且問你，你每個月分到多少銀子？”許氏不緊不慢地問，又厲聲補充：“你只有這一次機會。”
李媽媽用顫抖的聲音說了一個數字。許氏不置可否，目光掃過站立一旁的其他人，清楚地告訴她們，只要有人出來自首，且把銀子還回來，她便既往不咎，差事餉銀不會有任何變動。但若是被她知道自首時有任何隱瞞，她便只能把人交由官府，把她的家人全部發賣。
龔媽媽及地上跪著的幾人都是又驚又喜，立時又有兩人跪下了。剩下站在一旁的四人，許氏全都認得。當初她沒能把她們換下，因為她們的家人全都是府中有頭有臉的老僕，幾代都在雲家，有云輔保著。此刻，她們的家人定然已經去泰清居了。
許氏命已然自首的人去外間找春芽，然後各自回去準備午膳，接著又對剩下的四人說：“我知道，不管我問你們什麼，你們定然會說，你們是最忠心的，服侍過雲家上下幾代人，你們是絕不會做背主的事情的。其實，在我眼中，你們每個月貪那麼些銀子，我可以當做不小心掉了一支簪子。只不過——”她的目光掃過眾人，冷笑著說：“我不在乎銀子，但我順不了這口氣。這麼多年了，你們應該很瞭解我的脾氣。”
“夫人息怒。”領頭的一個五十多歲的婆子跪下了。
不待她繼續往下說，許氏搶先開口：“我知道你，你相公和你兒子管著家裡的一個南貨鋪子，你的大女兒嫁的是府裡的管事，如今一對雙生子也快到入府當差的年紀了。你的小女兒幾年前求了恩典放出去，如今有田，有房，還有丫鬟伺候著。差點忘了，你還有一個三歲的孫子，聽說很是伶俐。可惜了，生來就是奴才，眼下雖放在你小女兒家養著，但只要我沒點頭，他生生世世都是我雲家的奴才。”
那人聽得面如死灰。許氏不屑地冷笑一聲，目光瞥過其他幾人，問道：“你們呢？要我一個一個數過來嗎？”
“夫人，奴婢只是負責核查採買的食材，奴婢每次