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貪念橫生的獵戶精明得完全不似他憨厚的外表：「我不但要做皇帝，還要子子孫孫都做皇帝。」
他說，他要做太平盛世的安樂天子，外無諸鄰之眈眈虎視，內無jian險之營營算計，南無洪澇，北無旱飢，風調雨順，四海歸一。更要子孫興旺，香火久長，楚氏皇位代代興替，百年不衰。
好個貪得無厭的無名獵戶，直把天帝驚得啞口無言。
「後來怎麼樣了呢？」鬼眾中爬出一隻小鬼，歪著大如斗的腦袋好奇地問。
「後來……」艷鬼看了他一眼，復又望向沉沉的夜空，輕笑一聲道，「前朝不就是以楚為號的嗎？」
被天后震得無處躲藏的天帝終究還是忍辱答應。其後，天下大亂，楚氏如有神助般連戰連捷，以一介平民之姿自各路諸侯中一躍而出，君臨天下。
「呵……居然有這種事……」眾鬼議論紛紛，「桑陌，你編故事哄我們吧？」
叫做桑陌的艷鬼並不反駁，微側過頭，精心勾畫的臉靜靜隱在燭火之後。待議論聲止住後，方才續道：「獵戶確實享盡榮華，可惜死得悽慘。」
緩緩飄來的陰雲將圓月完全遮去，天邊不見半點星辰。艷鬼的心情忽然好了起來，陰惻惻的笑容綻開在嘴邊：「他是暴心而死。」
貪慾太大，終於連心都包容不下，於是隻能任由慾念將心撐破。
「你道天帝會甘心忍下這口氣？」掃了眾鬼一眼，桑陌正要開口。
猛然間，颳起一陣陰風，飛沙走石，如厲鬼號哭。破舊的廟門被吹得「啪啪」作響，陰風帶著忘川之水的冰冷寒意直灌心底。胸膛卻劇烈起伏，越來越喘不過氣，喉頭裡有什麼東西要躍出來，壓迫得眼含煞氣眾鬼情不自禁地顫抖。
突然降臨的黑暗裡徐徐綻開了顏色，紅的，銀刃方刺入肉體時所迸濺出的鮮紅。直到貼上臉頰，才發現，原來是花瓣，來自彼岸。
「呀‐‐」有人分辨出這花意味著什麼，驚叫一聲，迅速消失在了黑暗裡。
叫聲此起彼伏，眾鬼紛紛逃逸，不一會兒，廟中就只剩下了艷鬼桑陌一人：「居然是你。」
灰色的眼瞳中有什麼一閃而逝，桑陌搖了搖頭，對著無際的黑暗，徐徐將故事說完：「天帝自然是咽不下這口氣的。最終，天降魔星，亡了楚氏。」
風勢漸小，遮擋住明月的陰雲終於散去，濃墨般的黑暗如同那陣突如其來的怪風一般莫名地淡去了，一切彷彿不曾發生。
長長地舒了一口氣，艷鬼站起身，撣了撣衣擺上的塵土，消失在了破廟外。
城北有處大宅，據說曾是前朝某位王爺的居所。只是不知為何，自從前朝亡國之後，這裡就再無人居住，年消日久就荒廢了下來。人們私底下流傳，這裡鬧鬼，夜間曾有人親眼瞧見一隻臉色青白的白衣鬼在此間遊蕩，血紅的口中還叼著半根淌血的手指頭。
裡面的人似乎習慣了桑陌的晝伏夜出，門半掩著，隱隱約約地，能聽到低微的談話聲。
推門聲驚動了堂上正交談親密的兩人。其中一人見是桑陌，忙奔了出來：「你可算回來了！」
卻是一個做書生打扮的年輕男子，樣貌並不見得出色，眉目之間反顯出些憨實呆楞：「剛才颳了好大一陣風，我正擔心你路上出事呢！」一邊說著，一邊手忙腳亂地圍著桑陌檢視。
桑陌任他繞著自己忙碌，瞥了一眼堂上的另一個人，問道：「南風，家裡有客？」
言罷，順著書生的牽引跨進門，轉身時帶起長長的衣袖，悄悄地將門檻上的紅色花瓣拂去。
「哦，是啊，是個來這裡遊學的讀書人