在，除了不停的歇斯底里，什麼也沒告訴我們。不管怎麼說，我們還是會問問附近的鄰居。”他朝臥房望去，說：“床頭櫃上有一個‘巴比妥鹽藥片’的空罐子，罐子旁邊還有一杯沒喝完的威士忌。看起來，是標準的自殺動作：先喝點威士忌壯膽，再吞安眠藥，接著輪到浴室那把水果刀。你還會認為，她不是自殺的嗎？”
“老天，我真的不知道，”莎拉懊惱地輕拂著短髮；“早知道她會亂用，我就不會開巴比妥給她了，誰也沒料到結果會是這樣。用這種藥的人很多的，瑪蒂爾達也服用了好些年。就我的瞭解，我還是不相信她會自殺；但就醫生和病人的關係來說，風溼性關節炎讓她非常痛苦，常常晚上痛到睡不著。”她皺了皺眉頭；“不管怎樣，她剩下的安眠藥不可能太多，照說她這個星期就該來領藥了。”
“或許她把這些藥片藏起來，”他平靜地說；“她會跟你談心事嗎？”
毒舌鉤1（2）
“我懷疑她會向任何人談心事，她不是那種人，她非常重視隱私，”她聳聳肩，說；“而且，我只認識她——大約——12個月吧？我住在隆奧頓，不是凡特威這裡，所以也和她的圈子沒什麼往來。”她搖搖頭，繼續說：“在她的病歷中，完全看不出有任何憂鬱人格的傾向，只不過……”她突然不做聲。
“只不過什麼，布萊尼醫生？”
“只不過，上次我和她談到‘自由’時，她說‘自由’是虛幻的，在現代社會里，根本沒有這種東西，她引述盧梭的話說：‘人生而自由，但所到之處皆受束縛。’照瑪蒂爾達的說法，自由只有一種，就是自由選擇死亡的時間和方式。”她難過地說；“其實也沒什麼，每次和她見面，我們都會聊到類似的話題。”
“那是什麼時候？”
莎拉重重嘆了口氣。“三個星期前的外出門診。糟糕的是，當時我還半開玩笑說，死亡還不見得能‘自由’，因為醫生害怕挨告，所以做夢也別想他會給病人這種選擇。”
這位體格高大、即將退休的警官，把手搭到她手臂上安慰說：“好了，沒什麼好擔心的，致命的是手腕上的割痕，不是巴比妥。而且，我們很可能會朝謀殺的方向偵查。”他搖搖頭；“我看過很多種自殺，卻從沒見過一位老婦人為自己在浴室裡安排這種盛大的場面，這可要花不少錢。或許，我們活得太久，年輕人開始不耐煩了。”莎拉心想，他這番話若有所指。
一個小時後，柯莫隆法醫更加不相信“謀殺”的說法。“如果要說她不是自己了斷，”他說；“你還是請兇手自己來證實這種說法吧。”他們已經把屍體從浴缸裡抬出來，連同毒舌鉤，原封不動地擺在地面一張塑膠布上。“除了手腕上的割痕，身上一點外傷也沒有，當然，這個例外——”他指著皺巴巴的臀部，那裡有一塊淤青，說；“這是死後血液的聚集處，不是淤傷。可憐的老傢伙，根本沒有任何掙扎。”
原先靠在浴室門上的庫珀警官，上前檢視屍體，帶著不以為然的表情，低聲說：“如果事先下了藥，當然不會掙扎。”
柯莫隆扯下手套。“等回到化驗室，看看能不能有什麼新發現。不過，我建議你別抱太大希望，我不認為你那位‘超級大組長’會在這件案子上花太多時間和資源。這是我所見過的最明確的一個案子。坦白說，除非解剖後有什麼特別的發現，要不然，我會主張這是一樁自殺。”
“醫生，你自己覺得呢？這些蕁麻告訴我，這是一件謀殺案，要不然幹嗎要在臨死前花這些冤枉錢？”
“或許，是自我滿足吧。拜託，老兄，這是沒什麼道理可講的。他們要自我了斷時，壓根不會想到‘自殺’這兩個字。不過，”他認真地說；“我倒很奇怪，她沒有留下任何遺書，她頭上這玩意兒太戲劇性，我本來以為她會有所解釋。”他