趙兮月說完若有深意望了一眼周希曼，隨即帶著眾人轉身走了，牧晨目送眾人離去，竟是自吳語靜雙眸之中見到一絲憐憫之色，牧晨微感詫異，心想她是在憐憫我麼，或許是在同情曼兒罷，牧晨心中苦澀，望著恩師頭也不回遠去，卻聽行痴低聲唱了一聲佛號，
“阿彌陀佛，牧兄果然是性情中人……”
行痴雙手合十施了一禮，而後也隨眾人而去，牧晨無奈一笑，讓他欣慰的是並未自對方眼中中察覺出絲毫疏遠之意，行痴果是得道高僧見識匪淺，牧晨心中微暖，心底對行痴不由升起一絲敬意。
周希曼俏臉上神情澹然，一副死豬不怕開水燙模樣，莫名其妙笑道，
“看來你這個武林盟主要被人架空啦！”
“這有何妨，反正當初作這武林盟主也是情勢所迫，並非我所願，倒是委屈你啦……”
牧晨神情灑脫，輕輕搖頭，彷彿真個是無傷大雅，周希曼心知牧晨生性重情重義，如今情義兩難全定然心中苦悶，周希曼也不戳穿，順著牧晨顧左右而言他的問話道，
“你能這麼想，我就心滿意足啦，受點委屈又有什麼打緊?”
牧晨聞言，不禁心中一酸，回想起當初認識周希曼時一直未曾給她好臉色，及至後來她不離不棄跟隨自己東奔西跑也是毫無怨言，牧晨有時候會想，自己何德何能能讓摩尼教聖女對他傾心，念及至此，牧晨心中情意湧現上前兩步抱住周希曼，柔聲道，
“曼兒，不如此間事了，我們退隱江湖罷……找一個沒人認得我倆的地方從此不理會江湖上恩恩怨怨，只你我二人逍遙自在……”
周希曼三千青絲枕在牧晨肩窩，聽得牧晨一番話不禁心中一甜，嘴角微微翹起，嬌聲道，
“好呀！”
周希曼話音未落，忽而似想起什麼一般，奇怪道，
“不過，這話可不像你的行事風格，你不是常說天下興亡匹夫有責，路見不平拔刀相助麼......你在怕什麼……”
牧晨聞言，不由得心中苦澀，神情中滿是憂慮，
“我怕他們會對你不利，怕你有一天會遭逢不測，今日若非有我在，說不得他們將你抓起來，萬一哪天我不在你身旁後果實難預料！”
周希曼聽牧晨言辭間情真意切，近日來心底不安消了大半，嫣然笑道，
“臭小子，那你就時時刻刻待在我身邊寸步不離左右不就成了麼？”
牧晨俊郎的臉上陡紅，腦中閃過二人共度良宵的旖旎畫卷，不禁心跳加快，支支吾吾道，
“那……那個……睡覺也睡在一起麼？”
周希曼聞言，俏臉陡紅，雙手推開牧晨，羞惱道，
“呸呸呸，什麼亂七八糟的，好不要臉！”
牧晨訕然一笑，小心辯解道，
“是你說時時刻刻寸步不離左右......”
“好啦，好啦，別貧嘴啦......不管怎麼說，還是洗脫嫌疑才是，以我對爹爹瞭解，他做事環環相扣此事絕對留有後招，我們得儘快想想法子。”
周希曼收斂笑容，雙手負在身後一邊走一邊皺眉沉思，牧晨聞言，連忙拋開思緒，好奇問道，
“那你覺著他下一步會如何做？”
周希曼聞言，輕輕搖頭，好似閒庭閒步的身形驟然一頓，回眸望著牧晨繼續道，
“爹爹行事擅於出奇制勝，兵行險著，我實在想不出來他下一步如何走，不過我想他不會讓趙將軍平安抵達江寧……”
牧晨聽得周希曼話語，神情微怔，思量再三才道，
“江寧……不是餘杭嗎？”
周希曼嘴角冷笑，一把揪住牧晨臉上軟肉，一副恨鐵不成鋼模樣道，
“那趙將