筆者將用一章來介紹早期中國科幻的成就。
第二卷：世界科幻文學史 第三章：不朽的宗師（1上）
三章前言
第一節：凡爾納
第二節：威爾斯
三章前言
在學術界最具權威性的《中國大百科全書》裡面，專門有《外國文學卷》（上、下卷）。其中，只提到了兩位科幻作家的名字。凡爾納、威爾斯。當然，柯南道爾、恰佩克等人也有專門的詞條，但都不是當成“科幻作家”來介紹的。中國主流文學理論界素來不重視科幻。但即使如此，這兩個人的名字仍然能夠成功地穿越門戶壁壘，登堂入室。
不過，“受重視”不等於“被正視”。主流文學理論家只能介紹他們的成果，卻沒有足夠的理論語言去分析這些成果。而科幻界對兩大宗師的印象也早早定了型。尤其是凡爾納，人們對他的誤解更甚於威爾斯。
所以，筆者將他們單獨列為一章來介紹，既是因為他們的成果值得這麼作，也是因為，實在有太多的理由，去把籠罩在他們身上的框架打破，讓大家真正理解他們在科幻上的貢獻。
第一節：凡爾納
1828年2月8日，儒勒加布裡埃爾凡爾納出生在法國南特一個法官的家庭裡。這個時候的法國，科學技術領先世界，象照相術一類的重要發明，當時便產生在法國。當然，這也拿得法國讀者願意關注科學發展對社會產生的影響。沒有這樣的讀者預期，單靠凡爾納的天才，是不可能科幻小說發展到這個程度的。
同時，法國中產階級迅速發展，閱讀人口大量增加，已經養得起一批職業作家了。巴爾扎克能夠在欠錢後選擇靠寫作償還，正是有這個的時代背景。這批職業作家裡，便有凡爾納的老師大仲馬。
1849年，凡爾納來到巴黎，以文學青年的身份進入文學圈。父親自然希望他子承父業，成為律師，但也開明地允許他在文學上嘗試嘗試。一些介紹裡把凡爾納稱為“科學家”，或者以為他是受過系統的理工科教育的人，這完全是誤解。身為典型的文學青年，自然科學的門外漢，而竟然以“硬科幻宗師”的身份列於世界科幻史，凡爾納的成長經歷非常有代表性。尤其是對於因為知識結構所限，不敢接觸科幻這個“硬傢伙”的中國傳統文人更是如此。
最初，凡爾納象一般的文學青年那樣，立場以傳統小說、戲劇為突破點。寫了一些沒有影響力的戲劇。他拜在大仲馬門下，與後者保持著亦師亦友的關係，學習後者探險小說的技巧。大仲馬雖然終生未創作過科幻小說，但對這個新的文學樣式抱著理解和支援的態度。凡爾納許多作品的靈感就出自《三個火槍手》或者《基督山伯爵》，只是把達達尼央們的坐騎和佩劍換成了科技道具。小仲馬曾經感慨地說，凡爾納更應該是大仲馬“文學上的兒子”。
但是，凡爾納逐漸感受到科學的魅力，開始自學科學。成名以後，他竟然能夠編著通俗地理學文集——五十卷的《法國地理》。凡爾納靠稿費致富以後，專門購買遊船，到海上探險。他在創作生涯中，一直與當時法國甚至歐洲的一流職業科學家保持聯絡。他有了什麼新的科幻構思，總要爭求他們的意見，或者從他們的前沿課題中尋找靈感。所以，凡爾納對科技前沿的把握絕不出僅僅出於天才的想象力，更主要的，便是他真正接觸到當時科學第一線的情況。
筆者接觸到一些主流文學界人士，還有一些剛剛入道的科幻寫作初學者。一提科幻小說，往往先吐出一個“難”字。難在需要掌握“生光電化”，而傳統文人的知識結構則是“琴棋書畫”、“古典文化”。在這個問題上建議大家特別參考一下凡爾納的成長道路。
儘管那個時候，能夠建造埃菲爾鐵塔的法國本身就佔在世界科技的前沿。但當時大部分傳