又充滿了人們。駐芷江美軍空軍官兵也酒氣沖天地出現在飄著細雪的街頭，高聲唱歌，高聲歡笑，高聲吶喊：
“啊！”（中國萬歲！）
狂歡過後已進入嚴冬……
一九四五年五月下旬，日軍全線潰退，退回衡陽長沙。我軍取得了抗日戰爭中最後一次攻勢作戰的重大勝利。芷江作戰日軍的失敗，標忘著日軍在中國戰場上的攻勢作戰結束，從比轉入了戰略收縮階段。
湘西會戰雖然結束，但戰時不知毀壞了湘西山區多少村莊房屋和農田，人們流離失所，難民隨處可見，死屍到處都是，風雨飄搖的湘西人們生活極度困難，民不聊生。
就這樣，從抗戰開始的上海淞滬會戰到一九四五年五月底結束的湘西會戰，湘西各縣城中，餘下一城孤兒寡婦，每一家都分攤了戰爭帶來的不幸，因為每一家都有子弟作下級軍官和士兵在前線，為保衛湘西保衛家園而與日軍欲血拼殺，犧牲數目更是嚇人。
人民實在不能想象湘西的每一個縣城把成年丁壯全部抽去，每家陸續帶來一份死亡給每個縣城五千少婦萬人父母時，形成的一種什麼樣悲痛哭號的空氣！但這是戰爭！有過二百年當兵習慣的湘西人民，戰爭是什麼？必然比任何人都更清楚明白。而這些人的家屬子女，也必須更習慣於接受這個不幸！
第十九章 陪都會議
民國三十四年（一九四五年）八月六日九日。
美軍在日本本土廣島長崎投了兩顆原子彈，兩聲原子彈爆炸後，造成了日本人重大的傷亡，日本舉國震驚。
一九四五年八月十日，日本政府將準備投降的照會分送瑞典及瑞士政府並委託轉致中美蘇英四國。
八日十一日上午十一時，中國國防最高委員會與國民黨中央常委會舉行了聯席擴大緊急會議，商討了日本投降的有關問題。蔣介石下令國民黨各部按既定軍事計劃推進。
日本即將投降的訊息傳開之後，在國民黨內部，受降之事，竟成為當時一場激烈的內部鬥爭，主要是因為參與受降是個名利雙收的美差。這幾天，何應欽急急忙忙地與各派人物密商協調。直到八月十七日，才決定由中國陸軍總司令部為接受日本投降的暫時機構。
由於日本內閣商議投降久而未決，美軍急於保持高壓，但是已經沒有原子彈了。八月十三日至十四日，美軍從芷江及其他亞洲軍用機場出動了一千六百架飛機猛炸東京。但東京已經連續轟炸了兩年，除了皇宮之外，只有個別房子還站立在原地。
十四日下午，實在找不到打擊目標的美軍戰機，漫天烏鴉般的機群掠過東京，轉而轟炸至今“沒有炸透”的郊區城市熊谷伊勢崎。29型超級空中堡壘轟炸機扔下連串的高爆炸彈，隆隆的爆炸聲，一直響到十五日天皇廣播宣讀無條件投降詔書才停息。
一九四五年八月十五日，日本裕仁天皇正式在皇宮內廣播宣讀《日本無條件投降詔書》，一百多萬日軍向中國戰區投降。
當時在安江出版的《中央日報》發出“號外”，說日本已“無條件投降”，安江全鎮轟動，鎮民及安江紡織廠工人的歡樂，幾乎達到了瘋狂的程度。人們揮舞著國旗，敲鑼打鼓放鞭炮，沒有鑼鼓的他們把自家洗臉用的木製洗臉盆也拿了出來，在街道上載歌載舞地敲打，高呼“中國萬歲！”……
日本宣佈無條件投降後，第三戰區司令長官顧祝同即建議由該戰區就近前往南京接受日軍投降，當獲蔣介石和時為中國陸軍總司令何應欽同意。
故蔣介石在給侵華日軍最高指揮官岡村寧次的第一號命令中曾規定岡村寧次派代表至浙江玉山洽降。但是，中國戰區參謀長魏德邁和美軍作訓司令麥克魯卻不以為然。他們指出：
“日本雖已宣佈無條件投降，日軍頭目卻仍頑固不化