得可愛多了。
他們一大群人浩浩蕩蕩地前往街上，坐在人行道前方觀賞遊行，並和其他鄰居交換零食，大聲談笑。荷莉注視母親和尼克的母親起勁地聊著，知道她是低估自己的母親了。雷諾的家人是標準的勢利眼，和他們相處確實痛苦，唐家的人就完全不同了。瑪蓮和他們似乎處得挺好。
“士兵，尼克叔叔！”丹尼的四歲女兒妮娜坐在尼克的膝上，指著那些穿著制服的退伍軍人。
尼克望向坐在身邊的荷莉。他願意為她赴湯蹈火。“玩得愉快嗎？”他問道。
她點點頭，今天一切發展都遠比她預期的順利許多。她能相信這種情況會持續下去嗎？
尼克騰出一手，伸過來握住荷莉的手。她好像真的很愉快。他想著，她的母親似乎也一樣。瑪蓮雖然運氣欠佳。卻仍然保持樂觀。如果荷莉是因為母親的不幸而畏懼愛情，在認識他的父母以及貝姬與丹尼之後，或許會令她稍有改變。他以他的家人為榮。但這不是有點奇怪嗎？他們今天似乎與往常完全不同了？不知道為什麼，他突然不再感覺置身在丹尼的陰影下。
他輕捏荷莉的小手，再次問道：“你真的玩得愉快嗎？”
“真的。”強烈的感情突然湧起，使她幾乎說不出話來。尼克握住她的手時，彷彿是預兆的出現，她好像可以預見他們的未來：他們是一家人，肩並肩地坐著，雙手相握，而尼克的膝上坐著他們自己的小孩這個夢想會有成真的一天嗎？
或許他不會帶認識的每一個女人回家見他的母親。即使是最浪蕩的花花公子也會有想安定下來的時候。她為什麼不能成為那個留住他的女人呢？
他值得她去爭取。她作出一個和幾個小時前截然不同的決定。如果尼克決定甩掉她，那麼，她也就認了，可是她不會催促他早日離開她。她愛他，願意珍惜和他相處的每一分每一秒，而且不再懼怕他或許會隨時棄她而去。
第十章
星期一早上，翠娜來到荷莉的辦公室門口，嫌惡地皺皺鼻子。“有一個人要找你，你或許忙得沒有時間見他。”
荷莉抬起頭。這是六月的第一天，她應該擬定七月份的日程安排，但她所能做的卻只是坐在這裡窮擔心：她和厄克真的有希望嗎？她和陽光已經成為募款活動的包袱嗎？陽光會面臨什麼樣的命運呢？她審視翠娜的神情。“你在說什麼？誰來了？”
“高高在上的範雷諾大人。”
“噢，好嗎，放他進來。”以前和雷諾見面之前，荷莉都必須打扮一下，現在不必再這麼大費周折了。雷諾為什麼來訪呢？他憎惡老人之家。他只來過一次，而且抱怨這裡瀰漫著木乃伊的味道。
雷諾昂首闊步地走進來，穿著一套昂貴的灰色西裝，兩側的頭髮略微吹高，以遮掩他太過削瘦的臉龐。
“雷諾，真是稀客。”荷莉的笑容溫和。我己經知道你的地位不像你表現的那麼重要，她忍不住略感得意。“請坐，我能為你做什麼？”
他坐下，蹺起二郎腿。“其實，親愛的，我是來幫你忙的，而且是看在以往交情的份上。”
哇，真是迫不及待了。“幫什麼樣的忙？”
“你應該知道。和我打交道的都是艾倫堡上流社會的人。我和某位鎮代表有……”
“錢克貝要你來幹什麼？”
雷諾揚起眉毛。“開門見山好嗎？我就開啟天窗說亮話。錢代表希望挽回他的尊嚴。你採用的策略似乎比他預期的更有效。”
荷莉的心狂跳。雷諾的意思是錢克貝準備放棄了嗎？“你的意思是，他知道我們一定會贏嘍？”
“我很懷疑你們獲勝的可能，可是，你這種訴諸情感的手法已經激起不少人的反應。錢代表覺得你已經損害到他的榮譽。”