影孤伶伶地緩緩而去。那點青痕就如潑墨畫中的一個影子，淡然得彷彿隨時會消失不見。杜沅沅的心裡微微有些發酸，眼中凝了一汪淺淺的水意。高聲喚道：“姐姐，難道進來坐一下都不能麼？”
惠貴嬪應聲回首，見到立於宮門前衣衫單薄的杜沅沅，臉上露出了笑意，立刻折身返了回來。杜沅沅快走幾步，迎上前去，緊緊握住了惠貴嬪的手，卻不知道該說些什麼，只是微笑不語。
惠貴嬪道：“你怎麼就這麼跑了出來，天這麼冷，可別著了涼。”杜沅沅輕嘆道：“姐姐好不容易來一次，卻不進來坐坐，沅沅就算是著了涼也要將姐姐追回來。快來，隨我進去吧。”說著，便將惠貴嬪拉進了宮門。
惠貴嬪坐在椅中，杜沅沅端著青花纏枝忍冬茶盞，親自捧給惠貴嬪，道：“姐姐人既來了，為何連妹妹的房門都不進？”，惠貴嬪笑得溫婉，眼神卻清亮如水，輕聲道：“我是怕妹妹還在惱我，不肯相見。何況妹妹這裡，一直是賓客盈門，姐姐不願被妹妹誤認成個錦上添花之人。”杜沅沅臉上一紅，忽然站起身來，盈盈拜倒，懇切道：“妹妹在這裡給姐姐賠禮，都是妹妹的不是。”惠貴嬪馬上起身來扶，嘆口氣道：“妹妹何需如此，姐姐怎會真的惱你。”
二人相攜著又坐回椅中，惠貴嬪端起茶盞，輕啜一口，悠然道：“妹妹想是摸不透姐姐的心思吧？”杜沅沅點了點頭。惠貴嬪定定看著殿中七寶燒繪紫藤花炭爐中燒得旺旺的銀衣炭，似是突然陷入了沉思，殿內一時靜極。
良久，惠貴嬪才緩緩道：“我的父親是國子監司業，家中算得上是書香門第。我雖是女子，但家教尚且寬鬆，自幼便可讀書識字。許是看得多了，自覺得見識不似一般女子，年紀越長，心胸越是開闊。尤其是偶爾翻閱了些佛理禪機，更是心境平和，看淡了身邊的起起落落。”
杜沅沅在一旁聽著惠貴嬪的娓娓細語，知道必又是一番曲折經歷。眼中不覺帶了幾分憫然，惠貴嬪卻微微一笑，繼續道：“做為一個六品京官家的女兒，入宮選秀是註定了的。可我想，那又有什麼妨礙，無論在哪裡，只要心境平和，有何不可。於是，我便以秀女身份入了宮。當時便抱定了入選也好，落選也罷的心思，並不十分看重。令人意外的是，聖上親選，我竟然被欽點，越級晉封了順儀。此後，我便時常伴與皇上身邊，旁人都道我恩寵隆盛。只有我自己心裡清楚，皇上對我的寵愛，只不過是看我性子平和清淡，相處起來自在隨意罷了。而我所求的，也只是平靜的日子，並不圖什麼順儀、貴嬪的虛名。但是，在這宮裡，就算被皇上多看一眼，也會成為眾矢之的，何況象我這樣的風光。我那可憐的孩兒，也因此而失去。”說到這，惠貴嬪的眼中忽然露出深切的哀傷，這是杜沅沅第一次在她的臉上看到這種神情。
惠貴嬪搖了搖頭，似是要甩掉剛剛的哀切，接道：“我後來想，失去了也好，在這個步步危機的地方，他的出世未必就是幸福。後來，皇上也漸漸疏遠了我。我並不難過，反而慶幸一切又歸於平靜。這些年來，看了太多悲歡，今日的隆盛，也許就是明日的黃花。唯有置身事外，才能安然而過。如今，鴻慶宮中的一方小小天地，我已足矣！”
杜沅沅聽了惠貴嬪這一番話，不覺痴了半晌。宮中女子多為君王恩寵爭得你死我活，在這樣一個齊聚了天下權勢與富貴的地方，竟會有一個心境如此超然的女子，也算是古今第一人了。難怪鴻慶宮中自成一格，一派迥異景象。
惠貴嬪唇角含笑，卻彷彿若有�