海里忽然響起一把冷硬無比卻最是熟悉的聲音，猶如自己的靈魂在互相對話：“你回來了！哼！”
當我睜開眼睛時，看到鳳蕊·櫻徽正俏立一旁，似乎已恭候多時了。
這次鳳蕊穿了一身水藍色的連衣長裙，披一塊玉色披肩，盈盈俏立，黑色秀髮如緞垂落，裙襬隨風率性擺動，構成了一幅動靜相宜、美不勝收的仕女圖：眉如遠山橫黛，目似秋水盈澈，唇若點丹，齒若含貝，織腰如細柳迎風，曲線若海波盪漾，冰肌玉骨，容淡清雅，麗質天生。
“鳳蕊·櫻徽參見陛下！”鳳蕊見我醒來，立即跪下向我行禮。
“鳳蕊小姐請起！”我看到鳳蕊臉上飄飛著一抹嫣紅，紫色鳳目也隱含著羞意，不由略帶戲謔笑道，“家主似乎很不自然呀！”
“陛下，你這種接見方式……男女共處一室，何況陛下浴袍加身、儀容不整、不著正裝，叫鳳蕊如何坦然以對呀？”鳳蕊的聲音中帶著五分無奈三分嬌羞與二分怪嗔。
“鳳蕊小姐是怪朕禮數不周？”我淡然一笑道，“可你不是想要朕以家人的方式相待嗎？這就是朕與家人相處的方式，朕認為這是最高的禮遇呀！”
“陛下就這麼喜歡逗弄鳳蕊，讓鳳蕊手足無措、進退失據才滿意嗎？”鳳蕊的聲音嬌柔若夢，眉際間卻是滿含幽怨。
我卻點頭說道：“每次見到你一副精明世故的模樣，朕就忍不住想剝開你成熟的外衣，看看你少女的嬌羞與純真一面！”
正當鳳蕊露出訝然神色之際，我突然臉容一冷，以平靜卻隱含霸氣的聲音說道：“鳳蕊家主這次帶了什麼禮物來見朕？”
鳳蕊吃不透我喜怒無常的難測性情，在面對我嬉笑與嚴肅突然轉變的心理落差中一時還未適應過來，因此當我由風花雪月的話題中突然直入正題時，不由呆了呆，只得用目光細細掃過我的臉，卻無法從我的撲克臉上觀察不到她想要的變化，只得有點挫敗地說道：“陛下！與您交談，莫如兩軍對壘的沉重壓迫感，讓我透不氣來……小女子這次是希望與陛下談一樁小小的交易！”
“哦？”我挪了挪身體，換了個更舒適的姿勢，然後託著腮幫，眯著眼睛，無可無不可地慢應了一聲。
鳳蕊見我未如預想般配合著接過話題，只得有點無可奈何地繼續說道：“鳳蕊知道陛下此時心中最憂忡者，莫過於皇后殿下的安危，而且鳳蕊抖膽猜測，陛下必定會為了救回皇后殿下而孤身深入鷹鷲國！因此，櫻徽家願意為了陛下與皇后的幸福略盡綿力……”
“說下去！”我終於不能無動於衷了，聲音一下子變得熱切起來。
“陛下，”鳳蕊將我的關注與躁動盡收眼底，卻沒有因佔據主導而竊喜，反而一臉肅然地說道，“您知道櫻徽家的商業網不僅遍佈於帝國全境內，而且我們在鷹鷲國也設有商會，主要經營鹽和茶葉等買賣，也將蠻族的獸皮、乳酪等銷往帝國各地，可以說，櫻徽家與鷹鷲國一直保持著密切的商業往來，加上櫻徽家八面玲瓏的手段，使我族與鷹鷲國王廷之間也有著良好的關係。
“當然，櫻徽的根基在帝國，因此我族絕對不會出賣帝國利益的，因近期陛下與鷹鷲國交惡，我族在鷹鷲國的商業活動已逐步收窄，一旦帝國發動對蠻族的全面戰爭的話，櫻徽家將立即取締與鷹鷲國的任何商業活動，直到蠻族疆域納入帝國的版圖為止。”
“那麼……重點是？”
“由於我族在鷹鷲國有良好的根基，而且自從陛下在天原之戰大敗蠻族和阿魯頓軍、統一帝國北部、對蠻族進行貿易封鎖和物資禁運之後，加上蠻族在失去阿魯頓的支援後，海內斯的商路又被截斷，甚至連另一個重要貿易伙伴——謝留里斯塔聯盟也迫於帝國的聲威，單方面中止了與蠻族的貿易關係，使鷹鷲國的物資越來越緊缺了，尤其是