熊雄點點頭說：“既然這樣，我們下午開個常委會。”
李濟運回到自己辦公室，坐下來半天回不過神。熊雄說還沒有同幾位副書記商量，鬼知道到底是怎麼回事？既然是這麼重要的事情，坐下來就應該認真地談，卻天南地北說半天茶葉！倒顯得掛職的事，只是順便找他扯扯。到底是熊雄不方便見面就說，還是幾盒好茶葉讓他太高興了？熊雄說話辦事很有章法，不會輕重主次都不分。如果他說這事有心理障礙，那就耐人尋味了。李濟運越想越覺得不對勁，似乎這裡頭大有文章。
他又實在想不明白，這是一篇什麼文章。擺在桌面上講，幹部掛職意義重大，他不能提任何意見。他自己是官場中人，卻在感嘆官場套路的虛偽：事情總是先決定好了，再在程式上從頭做起。已經決定我去掛職了，還用得著在常委會上正式建議嗎？不如直接宣佈決定！李濟運望著桌上的兩盒茶葉很不順眼，拉開抽屜哐地丟了進去。又想起熊雄講的猴子採茶，真是荒唐！山裡哪裡還有幾隻猴子？都到城裡動物園掛職去了！
常委會上，熊雄提出派李濟運去省交通廳掛職，沒有人提出不同意見。只有明陽和朱芝不說話，別的常委都向李濟運表示祝賀。會後，朱芝跑到李濟運辦公室，說：“你自己真願意去？沒有意義啊！”
李濟運說：“你沒看出來？熊雄不希望我在縣裡。”
“為什麼？”朱芝大惑不解，“你們原來是很好的同學啊！”
李濟運苦笑道：“此一時彼一時也。”
朱芝又惱又氣，說：“你怎麼這麼軟弱？去不去由你自己啊！”
李濟運說：“說句心裡話，我對烏柚也有些心灰意懶了。熊雄完全變了個人，我怎麼也沒想到。在一起共事，終是難受。”
朱芝沉默半晌，抬頭問道：“你就把我一個人放在這裡？”
李濟運一時無語，臉上發燒。朱芝對外人難免要擺出架勢，但終究是個小女子，遇事很容易慌張。朱芝果然就說：“我也沒理由要求你什麼。只是你走之後，我連個商量事的人都沒有。”
李濟運說：“你越來越成熟了，你能力很強，要相信自己。”
“我平時想著凡事有你幫忙，心裡就有底。”朱芝低著頭。
李濟運嘆息著說：“事情已經由不得我了。他執意讓我走，我賴在這裡也沒有意思。”
朱芝眼睛紅紅的，再沒說什麼就走了。李濟運不能挽留她，也沒幾句有用的話說。他最近腦子裡總是亂七八糟，很多事情都想不清楚。他跟熊雄的同學之誼，莫名其妙就變味了。
李濟運週末回了趟鄉下，回到城裡，晚上約熊雄說說話。熊雄聽他電話里語氣很低沉，猜他必定有要緊的事，必定又是麻煩的事，就想推脫：“李主任，明天上班時再說行嗎？”
李濟運說：“我想晚上說，最好是上你家裡說。”
熊雄見推不掉，就請他到辦公室去。熊雄同劉星明風格不同，晚上多待在家裡看書。劉星明晚上卻喜歡坐在辦公室，始終是日理萬機的樣子。李濟運並不急著上樓，獨自在樓下散步。望見熊雄辦公室的燈亮了，他才上去敲了門。熊雄不抽菸，總關著門，開著空調。
熊雄說：“李主任，什麼重要的事，過不得夜嗎？”
李濟運說：“我怕過了夜，又不想同你說了。”
“那我就不明白了。”熊雄望著李濟運，目光看上去很遙遠，“李主任，你我之間應該無話不談。”
李濟運抽出煙來，看看門窗緊閉，又塞進去了。熊雄也不說讓他抽，還只是遙遠地望著他。李濟運也往後面靠靠，似乎兩人的距離更遠了。他說：“熊書記，我想談四件事。”
熊雄笑笑，說：“事還不少嘛。一件件談吧。”