寫法可以理解，這是作者為解決既要實錄其事，又必須有所避諱將“真事隱去”所創造的一種藝術手法，就像是創造“石頭”這一特殊角色一樣，把曹家的“真事”中的“大關節”，透過甄家透露出來。但甄、賈寶玉的寫法，就有點讓人百思不得其解了。不少人絞盡腦汁作出猜想，筆者認為可以作為一說的有下幾種。
（１）表現理想與現實的矛盾。前八十回中，甄寶玉本人從未出現過，他就象一個影子。賈寶玉在夢裡見到了甄寶玉，也可以說賈寶玉是甄寶玉之夢。甄寶玉代表現實中的人，他雖然痴狂但為生計所迫，必須走仕途經濟之道，然而骨子裡卻又嚮往像賈寶玉一樣的生活，做賈寶玉一樣的人。簡言之，就是賈寶玉代表夢，代表理想；甄寶玉代表現實，代表夢醒。甄寶玉、賈寶玉是一個人理想與現實的兩面。
（２）認為甄寶玉才是神瑛侍者。這是大紅學家周汝昌的觀點。他說，賈寶玉是通靈寶玉成人入世，而甄寶玉是神瑛侍者。那麼他們為什麼樣子一樣呢？那是因為通靈後的石頭見過神瑛，便“克隆”了神瑛的容貌。而黛玉錯把石頭當作神瑛，所以他們有緣無份（無婚姻之份）。筆者認為，周老完全正確搞錯了，前面我們已經說得很清楚，石頭不是寶玉，而是寶玉嘴裡的那塊石頭。
（３）出於小說結構的需要。這一觀點以紅學家蔡義江為代表。他認為，在八十回後，甄家和甄寶玉將會正面出場，也就是說，小說的重心要由“假賈”轉移向“甄真”。他的依據是幾條脂批。這個問題後來我們會講到，這兒不詳細說。 。 想看書來
第三節 紅樓裡的時間問題
任何故事都是在一定的時空中展開的。瞭解一個故事發生的時空背景，對作品的理解非常重要。對一個故事的發生的時間地點，有的作品中有明確的交待，有的可以透過故事中的人情、風俗、器物等作出準確的判斷。那麼《紅樓夢》的時空背景是什麼呢？
先說時間。對一般的讀者而言，讀《紅樓夢》總覺得裡面的人長不大或者說早熟。比如說賈寶玉，第二十五回，他和鳳姐被趙姨娘請來的馬道婆施魔法中邪，百般醫治無效，後來來了一僧一道，批評賈家有寶不用。那僧摘下寶玉項上的那塊玉來，長嘆一聲：“青埂峰一別，展眼十三載矣”，說明寶玉這時是十三歲；到了第五十六回，甄家來了四個女人，介紹他們家的寶玉也是十三歲，這樣豈不是賈寶玉這時還是十三歲？寶玉在第六回中就與襲人有了雲雨之情，按這樣估算，此時他不過一個七八歲的小屁孩吧，可能行雲雨之情嗎？
再往前看，第二回，黛玉拜賈賈雨村為師的時候，年方五歲。“堪堪又是一載光陰”，黛玉的母親賈敏病逝，這時黛玉應該六歲，後來黛玉便隨賈雨村到了榮國府，所以黛玉進賈府的時候大概不過六七歲。可是第三回中這樣寫道：
（鳳姐）問：“妹妹幾歲了？”黛玉答道：“十三歲了。”
這就出現了兩個矛盾。一是自身的矛盾。黛玉怎麼從六七歲一下到了十三歲呢？二是與寶玉相比，書中講得清楚，寶玉比黛玉大一歲，怎麼反倒是黛玉先到了十三歲呢？
可以說，《紅樓夢》中這樣時間錯亂的問題比比皆是。再舉幾個例子。
第六回說，“襲人本是個聰明女子。年紀又比寶玉大兩歲，近來也漸通人事。”
到第十九回，寶玉去襲人家，見到一名穿紅衣服的女孩，回來向襲人，襲人說是她兩姨妹子“如今十七歲”。按此說法，襲人此時至少十七歲了。然而第六十三回“壽怡紅群芳開夜宴”裡說：“大家算來，香菱、晴雯、寶釵三人皆與他（襲人）同庚。而香菱、寶釵均比寶玉大兩歲（確定的兩歲！）如果此時寶玉十三歲，襲人應是十五歲。
再看鳳姐的年齡。鳳姐究竟多大？書中始終沒有明文交