巧懂事，品貌出眾，瞧著她乖乖順順孝順祖母嫡母的模樣，我也喜歡；可惜了，沒緣分。”
又過了會兒，齊大人忽想起一事，轉頭問妻子道：“如此，你便屬意六王那邊了，那小榮妃打算怎麼辦？她長兄可來探過好幾次口風了。”
提起這事兒，平寧郡主直氣的身子發抖，腕子上一對嵌寶石的鳳紋金鐲碰在一起叮咚作響：“呸！祖宗八代都是泥瓦匠的奴才，不過仗著年紀輕顏色好，哄的聖上開心，那一家子何等粗俗不堪，也敢來肖想咱家！做她的春秋大夢去！如今聖上漸老了，她又沒生出個一男半女，她的好日子掰著手指也數的出來！”
齊大人沉吟一會兒，截聲道：“如此也好，不過你不可回的太絕，索性將這事兒推到六王妃那兒去，你故作為難之狀，叫那兩家自己爭去；這樣既不得罪人，也可叫六王妃知道咱們不是上趕著的，好歹拿些架子出來，沒的將來衡兒在縣主面前抬不起頭來；衡兒與盛家閨女的事兒，你且捂嚴實了。”
平寧郡主笑道：“都聽您的。”
……
那日從襄陽侯府回家後，明蘭當夜便睡在了壽安堂，把齊衡的事兒原原本本說了一遍，順帶表明心跡，盛老太太摟著小孫女什麼都沒說，只長長的嘆氣，祖孫倆睜著眼睛躺著睡了，夜深人靜，明蘭半睡半醒之間，忽聽老太太輕輕道：“你是個聰明的孩子，知道前頭是死衚衕，便不會再走這條路了。”
睏倦疲憊一下子湧上來，明蘭覺得眼角溼溼的，把頭挨在祖母胳膊上，讓衣料吸走所有的軟弱和猶豫，她對自己說，等這一覺醒過來，她要依舊好好生活，開開心心的。
臘月初二，王氏便請了天衣閣的師傅來給兒女們量身段，長柏眼皮子也沒抬一下的挑了幾個烏漆抹黑的顏色，長楓照例挑出最貴最飄逸的幾塊料子，長棟只敢撿著那不起眼的，待裁衣師傅到了三姊妹處……
“這都什麼時候了，連丫鬟小廝都穿上新冬衣了，咱們這會兒才做新衣裳。”墨蘭隨意翻檢著衣料，語意若有所指。
如蘭警覺性奇強，立刻道：“你又不是一年只做一回新衣裳，四季常服什麼時候少了的，剛搬來京城，母親忙了些才耽擱的。”
墨蘭捂嘴輕笑道：“喲，我又沒說什麼，妹妹急什麼；……不過呀，照我說，母親這般勞累，何不請人協理家務，她自己輕省，又不耽誤事兒，豈不更好？”
這陣子王氏忙的腳不沾地，應酬拜會籌備婚事，家務不免有所疏漏，林姨娘趁機向盛紘要求分擔些，盛紘覺得可行，但王氏死活不肯。
如蘭知道墨蘭的打算，冷笑道：“你還是少算計些罷，安生的做你的小姐，太太平平的母親便謝天謝地了。”墨蘭一臉擔憂狀：“妹妹此言差異，我不過是擔憂太太身子罷了，做兒女憂心家事，何謂‘算計’？六妹妹，你說呢？”
槍口一轉，又繞回明蘭身上了，如蘭也瞪大一雙眼睛看向明蘭；明蘭頭疼之極，三國演義就是這個點不好，無論那兩個發生什麼，總少不了她。
明蘭按著太陽穴，嘆息道：“天衣閣貨好，針線精緻，是全京城首屈一指的，因生意紅火，每年年底做新衣裳的都在九十月份便訂下了的，咱們來京城的晚，如今能做上，已是萬幸。丫鬟小廝的新衣都是針線上趕出來的，也是太太心細，想著大哥哥成親，叫咱們好在新嫂嫂面前鮮亮些，這才不肯屈就了尋常針線吧。”
墨蘭立刻沉下一張臉：“又不止這一件事兒，難不成事事都這般匆忙？六妹妹怎麼不想想以後？”明蘭微笑道：“以後？以後便有新嫂嫂了唄。”
墨蘭暗咬銀牙，全府都誇六姑娘是個和氣的，極少與人置氣，可她若認真起來，自己卻從來拿不住她一句話柄。
如蘭聽的眉開眼笑，拉著明蘭的手道：“妹妹說的對