孤爪研磨最終沒有留在竹岡靜家裡。兩人默默吃完自己那份麵包之後，竹岡靜開口說她要收拾一下房間、順便整理一下思路，言外之意是想要一個人待一會兒。
他了然地點點頭，嚥下最後一口麵包之後跟她說了再見。猶豫片刻，孤爪研磨又補充道：“如果需要的話，可以把遊戲機寄存在我家。”
竹岡靜聞言思索片刻，最終嘆道：“再說吧。”
她站在客廳中央四處環視著，似乎無從下手。不過在二人即將出門的時候，她突然讓他們等一下，然後走進臥室取來了雨傘。
“從我家到車站有一段距離，萬一頭髮被雪打溼可能會感冒。”說到這，她歪歪腦袋，“不過我只有一把傘，你們可能要……”
“不用，你自己留著吧。”孤爪研磨低著頭說道，“小黑的包裡一直都放著傘。”
“嗯，沒錯。”黑尾鐵朗點點頭，頗為靠譜地道，“這種時候有我在就不會有問題的！”
竹岡靜愣了愣，心悅誠服道：“……不愧是黑尾前輩啊。”
她看著黑尾鐵朗撐開傘、孤爪研磨圍上圍巾，然後目送二人進了電梯。
兩人一起走出公寓樓的時候，雪已經下大了。孤爪研磨把圍巾往上扯了扯，幾乎整張臉都埋進了柔軟的布料之中。
街邊擺著馴鹿模型，到處都是墨綠和大紅相間的聖誕配色。有小孩子啃著柺杖糖從二人身邊經過，仰著頭和家長撒嬌聖誕假期去北海道滑雪。聖誕快到了。
除了平安夜外，雪花也是聖誕的前兆。然而雪天行走時，兩個人撐一把傘似乎不夠用，尤其是在身高差比較明顯的時候。不時有冰涼的雪花融化在孤爪研磨左側的圍巾裡，和撥出的水霧連成一片，溼冷溼冷地貼在面頰上。
“車站快到了。”黑尾鐵朗道。
孤爪研磨嗯了一聲，抬頭看向黑尾鐵朗撐傘的手：“需要我幫你拿一會兒嗎？”
“還是我來吧。”黑尾鐵朗謹慎地考慮了一下二人的身高差距，覺得如果讓孤爪研磨撐傘的話自己的頭髮早晚會勾在傘骨上。他想了想又說，“……我不累。”
“唔。”孤爪研磨悶悶地應道。
雪花飄飄蕩蕩，在路面上積了薄薄一層。也許再耐心等上一段時間，就能在街邊看見堆雪人的學生了。
在車站收傘時，黑尾鐵朗一邊抖去傘面上的積雪，一邊觀察著幼馴染的表情說道：“研磨……在難過嗎？”
即使到了車站裡，孤爪研磨依然沒有把溼掉的圍巾摘下來。他低下頭跺掉鞋上的雪，回道：“沒有。談不上難過。”
什麼啊。黑尾鐵朗想著，這要麼是嘴硬要麼是氣話。
即使是週末，東京的車站裡也不乏正裝疾走的上班族。二人跟不停抬手腕看時間的成年人站在一起等車，顯得有些格格不入。
“其實，竹岡同學說不定會拒絕出國？她已經獨居很多年了，繼續生活在日本應該沒有什麼問題吧。”
黑尾鐵朗合理假設道。
“我不認為她有拒絕的理由。”孤爪研磨立刻回覆道。
“怎麼說？”
“……日本的pc遊戲普及率還不夠高，獨立遊戲的市場和教育都比不上歐美那邊。”他低聲說，“一個把製作遊戲當作人生使命的人，不會拒絕更好的機會的。”
“獨立遊戲？”黑尾鐵朗不知道竹岡靜平日的工作，並沒有聽得太明白。
不過，從孤爪研磨的語氣判斷，他似乎很篤定竹岡靜不會拒絕。
黑尾鐵朗嘆道：“該怎麼說你好啊，研磨……理智得過分了吧。字典裡沒有‘情緒’兩個字嗎？”
和普通的男高中生截然不同，孤爪研磨似乎很少有強烈的情緒波動。對夢想的渴望、對失敗的