老主子的德高望重的積年老僕，使命已經完成，卻並沒有告老出去，由兒子們養活著，而是搬去了“東籬”裡一間廂房中居住。
因為這裡是曾家老太爺晚年靜養之所，一概陳設擺用之物還維持著曾重去世前的樣子，需要專人每日打掃。粗使婆子原沒資格動老太爺的東西，是以代媽媽這時搬去東籬原也是合情合理的事情。
玉鳳奉了命，急急忙忙走到東籬把代媽媽喊了來，阿離便命她退下，自己和代媽媽掩了門在房內竊竊私語了半日。
玉鳳遠遠地站在院子裡，望著主屋緊閉的房門，心中十分狐疑。但她向來對阿離是言聽計從的，既然讓她退下，說明這件事她不應該知道，所以便恪盡職守地遠遠避開了，不提。
且說青雲去了半日，終於氣喘吁吁地一路小跑了回來，向阿離稟報道：“大少爺現在實在脫不開身過來——那位黃老爺興致勃勃地要在咱們家園子裡逛逛，老爺和大少爺正陪著呢。”
“逛園子……”阿離雙眉緊蹙，急聲問：“現在逛到哪兒了？”
“從東邊“步步生蓮”開始，繞過八小姐先前居住的芝蘭館，沿著荷塘一路往西，現在怕是到了“百步芳”竹橋那裡了……”
“到了百步芳了……”阿離額頭上見了一層冷汗。再往西，就是“東籬”了，那位“黃老爺”會不會一時興起，要進裡頭看看去呢？若真要進去，會不會被他看出什麼端倪呢？若是……
阿離猛然間站了起來，一顆心突突亂跳著，來不及細想，便轉頭向代媽媽沉聲道：“走，咱們得馬上過去”
……
且說黃老爺同曾雪槐在前面花廳裡敘談了一會，便說氣悶得很，意欲出去走走。
“聽聞曾大人府上的後花園一石一景皆是出自名家之手，今兒我可要盡興逛一逛，開開眼了。”黃老爺負著手輕鬆閒適地笑道。
“是……”曾雪槐恭聲應著，順手端起桌上的茶一飲而盡，借勢穩了穩心神。
從花廳出來，黃老爺走在前面，曾雪槐父子一左一右陪著，後頭七八個丫頭遠遠跟著，一眾人徑直向後園走去。黃老爺顯然心情不錯，一路指點著路旁景緻，時不時就跟品南說笑幾句。眼瞅著已過了芝蘭館，曾雪槐漸漸有些心神不寧起來。
站在百步芳橋上，遠遠便見西北角一脈青籬隱著一座青磚黛瓦的院落，看上去頗有些田園隱居的味道。
黃老爺憑欄而立，便指著那邊問：“那裡是……？”
“哦，那裡是先父晚年時住過的院子”，曾雪槐連忙回話，又特別加了一句：“先父晚年好靜，不大愛出來走動。便是最後辭世那日，也是在那屋子裡……”
品南抬頭看了父親一眼。曾雪槐恍若未覺。
黃老爺臉上的笑容收斂了，換上一幅凝重的神色，點了點頭，輕嘆一聲：“曾老大人虛懷若谷，為國為民鞠躬盡瘁，身為人臣，可算是典範了……”
當下便轉頭向曾雪槐道：“我想到那院子裡看看，憑悼一下曾老大人，不知可使得嗎？”
曾雪槐臉色微變，連忙強作鎮定地點頭道：“當然，當然……黃老爺請”，一邊回頭揚聲吩咐跟著的丫頭：“去找找代媽媽，看她在哪裡，把東籬的鑰匙拿過來。
品南緊抿著嘴唇，再向曾雪槐望了一眼，便不動聲色地走到前面，微笑著向黃老爺道：“請隨我來……您小心腳底下，這邊路不太平整。”
黃老爺含笑點頭，一行人下了竹橋，便向東籬逶迤而去。
曾雪槐雖強自鎮定著依舊和黃老爺說說笑笑，目光卻有幾分遊離閃爍起來，臉色也變得有些陰晴不定。
眼看已到了東籬近前，曾雪槐一眼瞧見院門虛掩著，並未上鎖，不覺一驚。還不到飯點兒，平時這個時辰，代媽媽通常會去