瑪嘉烈城的城郊，靜靜坐落著一間方方正正的古典庭院，灰瓦白牆圍著一棟兩層樓的精緻別墅，四周翠綠環繞，門內是一片開闊的庭院，古老的青石小徑蜿蜒穿過庭院，一池微型荷塘波光粼粼，幾尾金魚悠然遊曳其中，好不自在。
周希元靠在屋簷下的躺椅上，半壺熱茶，望著這池塘裡細碎的波光與天上的星光相互輝映，彷彿塵世間的紛紛擾擾再也與他無關了。
很快，庭院外傳來的汽車轟鳴聲打破了他平靜愜意的夜晚，周希元微微挺了挺身子，只見鄒賽邁開步子走了進來，剛進門時臉上還籠罩了些許愁雲，可一見到周希元正坐在庭院裡，立即收斂了臉上的愁色，又換作一副輕鬆的模樣：
“外公，已經入秋了，你怎麼一個人坐在外面，起風了。”
周希元慈祥地笑：
“我在外面吹吹風透透氣，舒服著呢。倒是你，是遇到什麼事了嗎？被我不小心撞見了吧。”
聽到周希元這麼說，鄒賽也不強裝，在原地稍作停留，無奈地垂下臉搖了搖頭：
“唉，確實瞞不過你。”
“來，進去換個衣服，出來吹吹風。沒有什麼煩惱是這金秋的晚風吹散不了的。”
“阿姨呢？”
“早就讓她們回去了，今晚就咱們爺孫倆。”
鄒賽有時候真的覺得自己和外公相比，簡直還是個小嘍囉，雖然從小就被誇讚聰明過人，沉著冷靜，未來一定堪當大用；可真正接手了外公的一應事務之後，才發現這些跟照本宣科的讀書相比，完全是兩碼事。
他聽從周希元的建議，進了屋子裡洗了個熱水澡，換了一身舒適的居家服，又拿著一條薄毯重新出來，回到庭院裡，輕輕給周希元掩上，在隔著一個小石桌的另一個躺椅坐了下去。
周老抬起手，為他斟了一壺熱茶：
“來，吹吹涼風，賞賞秋月，再來一壺入口清香的白茶，放鬆一下。”
鄒賽在外面不苟言笑，回到外公家裡又像是變成了十幾歲的少年一樣溫和順從，他雙手接過茶盞，輕抿一口，也不知道有沒有嚐到味道，便放回了石桌上。
他沒有心思喝茶，更沒有心思賞月，一門心思只想趁著和周老見面的機會，把自己這些日子以來積攢的疑問全部一問為快。
“小賽，別逞強，我知道其實你對我說的這些東西不感興趣，你小時候就不愛這種‘風花雪月’的東西，只不過長大之後就像習得一項技能一樣裝作自己可以感受到這些一樣。”
鄒賽一時沒反應過來怎麼回答，但還是找補了一句：
“雖然我確實沒有感性共情的能力，但遵循客觀事實做出判斷還是可以的，例如剛剛我覺得起風了，那外公您就該披件衣服，這是我的判斷，並非我的共情。”
“是的，是的，你做的很對。”周希元沒有否定他，而是一如過去地給予他認可，“利用有限的力量做出儘可能正確的事，你做的很對。”
鄒賽面對家人的認可沒有什麼明顯的反應，周老便繼續問道：
“你今天去了晁亮的活動了？感覺如何？”
“沒什麼感覺。”
“哦？真的嗎？那看來你今晚愁容滿面，不是因為晁亮的活動了。那我就放心了。”
鄒賽既沒有反駁周希元，也沒有認可，而是問出了一個周希元意料之外的問題：“外公，您給晁亮送了一個生日禮物嗎？”
“對。我送了他一個禮物。怎麼，你們已經關係好到他把自己收到的禮物給你看了嗎？”周希元沒有想到鄒賽竟然這麼快就知道自己送的生日禮物的事情，心中不禁驚奇，驚奇之餘還流露出一絲喜色。
相較之下鄒賽就沒有那麼輕鬆了，他百思不得其解的樣子，盡力壓制著語氣