郭臨被召來紫宸殿三個時辰後，皇上問出的第一句話。
她怔怔地垂下頭，眼睫抑制不住地輕顫。長眉越蹙越緊，最終只能木然闔上眼，任雙淚垂流……
她甚至不知道皇上都清楚了哪些，這一聲“是誰”究竟問的什麼？
她以為她足夠強大，能順風順水地安排好一切，能瞞天過海直到攜手逃離……可其實，她，和他，不過是棋面上再清晰不過的棋子。懷揣何等的心思，妝裹怎樣的身份，早被人算計心中，根本不容她再去選擇。
彷彿過了一個世代那般長……她徐徐挺直身，探出雙手顫抖著捱上地面，莊重地磕下頭，咬牙出聲：
“臣……乃是大齊驃騎將軍，郭臨。”
皇上定定地望了她一眼，突然笑了：“好，驃騎將軍屠殺常氏滿門，按律午門問斬。來人，拖下去！”
郭臨靜默不言，直到羽林軍衝出來架住她的胳膊，她才突然奮力震開。膝行上前，重新跪拜：“懇請陛下收回成命！”
“哦？”皇上本已回身走遠，此刻又轉了頭來，玩味地俯視她，“為何？”
“因為臣不想死！”
她忍住奪眶的淚水，額頭緊緊地貼著冰冷的地面，大聲重複：“臣不想死！懇求陛下，賜臣一個活命的機會！”
皇上輕輕嗤笑一聲，走上御座撩袍坐下：“郭臨，殺人償命。”
不錯，殺人償命……可她已不再懼怕：“殺之為魔，魔亦能存……”她唇角含笑，慢慢仰起頭，絕然淒厲，“臣，甘為陛下手中的魔。”
……雨靜寂地下著，細碎的水珠落地飛濺在黑靴之上，將色越染越深。
皇上負手立於欄前，垂眸望著簷下那個清瘦的身影，細雨中頑倔地離開。
徐公公撐著傘，無聲地靠到近旁。順著皇上的目光看了一眼，卻只輕輕地道：“郭小公子半夜夢驚了一回，方才已哄睡得十分安穩了。”
皇上淡淡移開了目光，一陣凌亂地腳步從後方樓梯靠近。他蹙眉過頭，望見蔣穆滿臉雨水的焦急神色：“陛下，周老丞相他……”
雨下得更大了些，屋簷打落下的大顆水滴，陣陣脆響。徐公公攙著皇上，擔憂地喚道：“陛下！”
皇上揉了揉眉心，擺擺手，扶著欄杆重新站穩。他盯向跪伏在地的蔣穆，緩聲道：“查出什麼了？”
蔣穆疑豫片刻：“……這批刺客，與去年十公主滿月宴上的，是同一批人。”
空氣似隨著他的話音落下而凝固，等了許久，他忍不住抬起頭，試探道：“陛下，可要末將……封鎖東宮？”
*
不知行了多久，她終於望見了朱雀宮門。門頂刺眼的紅籠，彷彿照出她心中的回橋，她捏緊了溼濡的袍袖，一步接著一步靠近。
一把油紙傘，指節分明的手，素衫墨髮的欣長身影。他撐著傘，立在宮門一角，一如孤身的她，靜候著對方的出現。
郭臨再也藏不住眼角的酸楚，只那一眼，便似飄乎了氣力。整個人微一踉蹌，定了定神才快步上前，撲進他懷中。
朱雀門的守衛驚駭地望著“他們”，可她根本顧不上，只知道緊緊地擁住他。
“阿臨，我們回家。”他親了親她的額頭，扔開傘，打橫抱起她。她埋在他的胸口，任憑熱淚一點點洇溼他衣襟。他爬上馬車，將她穩穩放入車內。
青白亮光劃過夜空，“轟”地一聲雷響，大雨傾盆而下。陳聿修繫好蓑笠，揚鞭喝駕。車輪滾進雨窪中，濺起一片水串。
他扶著她，撕開郭府大門上森冷的封條。大雨打在甫才推開的門上，一點一點細細地滲入紋理。郭臨靠著他的胸口，緩緩抬起頭。
院中草木翠然依舊，青石臺階光亮斑斕。原先有阮雲逗弄玉鏘的