方氏一聽這話，神情頓時黯然，半天緘默方才點頭道：“是我毛躁了，孩子自病好為我操心勞力，總是一幅憂心忡忡的樣子，來了祥符縣方才好些。雖說這次受了驚嚇才犯病，其實許多病症之前就有跡象，不過這回一次發出來了。也是我看著他眼前百好千好，到忘記她之前曾經夜夜噩夢，問了，孩子也怕我擔心，總是語焉不詳。嗯，楠枝姐，你說得對，就依你，十月初我再來接孩子，只是帶累你還要堅持一段時日，我實在有些過意不去。”
楠枝忙笑道：“我們這樣的關係何須說這話，當初你幫我何止這樣一星半點呢？我若要謝，幾天幾夜也說不完了！”
方氏楠枝嬸子互相謙辭幾句，方氏這才安心歸家，按下不表了。
此後方氏果然沒再提說提前返家之話，這樣一直到了九月三十日。
回頭卻說瑤草，這大半月時間在趙家過的很開心，瑤草很少有這樣無拘無束，隨心所欲的時候。一時要去，不免有些依依難捨。
瑤草知道，自己回去後就會變回一個真正閨秀，接受母親雕琢，這些瑤草並不牴觸，因為瑤草知道，自己今後生活圈子要求自己必須學會這些，方才能在今後生活中游刃有餘，立於不敗之地。
所以瑤草分外珍惜這最後一次林間嬉戲的機會。她記得母親說好十月初一來接自己，以為母親會按原計劃。所以九月三十日下午，乘著陽光正好，瑤草趙靈兒這對小姐妹攜手進竹林子耍子去了。
因為十月初一，乃是大宋朝全民饗墳的日子，柯家雖然不回柯家村，也要給祖宗牌位磕頭行禮，供奉酒菜。
卻不料，這一日，柯三爺落衙回家，見方氏行將出發，忽發善心，主動請纓，代替方氏來接瑤草，同時，他也想下鄉看看自己治下貧民的日子。
柯三爺這般，方氏當真求之不得。
卻說私塾杜夫子與趙棲梧要回家祭酒掃墓，杜夫子遂與柯三爺商議，決定柯傢俬塾放假一天，與十月初一下午再復學。
柯三爺這人很是尊師重教，便邀請杜夫子於自己同行。趙棲梧與杜夫子本是同鄉，又有舅甥名分，雖然不是親的，柯三爺沒有隻讓杜夫子搭車的道理。因此，趙棲梧則也順理成章，搭乘柯三爺順風馬車，回家祭祀祖宗牌位。
方氏知道瑤草有些發憷柯三爺，便叫了柯家有陪同柯三爺前往趙家來接瑤草姐妹。又有玉蘭父親，順道來接妻女歸家。
這一來，柯三爺、杜夫子、玉蘭之父，趙棲梧，柯家有幾人便做了一路。
這一天，趙棲梧，趙家唯一男丁便這樣忽然隨車回了趙家。瑤草在措手不及之下與趙棲梧有了一次特殊的私下會晤。
親密接觸
卻說這日下午，趙母破例沒進林子，一來瑤草明日家去，趙母要做一桌餞別宴，二來，趙母要灑掃房舍，再多備辦一份祭祀酒菜，預備明日祭祖。
楠枝玉蘭母女與瑤枝則已經在打點行裝了。
瑤草趙靈兒帶著青果青葉與往常一般，攜手進到林子，靈兒已經知曉瑤草明早就要回家，做事有些心不在焉，看著瑤草撅嘴嘆息，手裡有一下沒一下，懶心無腸的樣子。
瑤草雖然也傷感，卻比趙靈兒理性，忙和著張羅青果青葉幫著趙靈兒摘菜撿柴禾，又推一把蹭挨著自己的趙靈兒：“快些完成伯母分派的任務，我們好去玩耍說話，你這樣挨挨蹭蹭，天黑完不成任務，耽擱我們耍樂不說，還要捱罵了。”
趙靈兒嫣然一笑：“說的是，等會兒我們好好比比，看誰爬樹快，換枝快。”
小姑娘就是小姑娘，天真無邪，轉眼就高興起來，四個小丫頭便撒開去開始忙和，不一刻，籃子籮筐都塞滿了野菜野果，外代幾捆柴禾，碼在林間柴堆上。
按照每次的行程，先做活計，然後