屋中，與上次情形相同，不過，此刻喪期已滿，褪去縞素，各色衣著競豔，顯得綺麗繽紛。
尹素問逐一悄悄打量，卻見各人性情在衣飾中盡顯。
二少奶奶劉佩蘭，官家之女，氣質如蘭，飾品皆以白玉為主，偶配珍珠，光潔華貴。
三少奶奶董家瑩，商賈之女，氣質雍容，飾品以黃金為主，配以各色寶石，璀璨光華，恍若天仙。
四少奶奶第一春，梨園名伶，釵飾並不出色，卻將滿腹心思用在衣襬刺繡上，單單袖角一朵花，便用了由深入淺十多種絲線，繡工稱奇。
尹素問這一身穿扮，已是她出閣前準備的最好穿戴，此刻卻顯得寒磣至極，讓她自慚形穢。
“五弟妹，你怎麼在這兒？”三少奶奶似笑非笑地看著她，“難道不必在佛堂罰跪嗎？”
“我讓她來的。”喬子業坐在首席，從容開口，洪亮的聲音震懾眾人，“三弟妹有何疑議？”
“三日之期已過嗎？”董家瑩眉一挑。
“三日之期未過。”他答道。
“如此五弟妹擅自起身，不怕娘會生氣嗎？”
“我想娘只是一時氣憤，嘴上說說而已，心裡哪會捨得自己的兒媳真的跪那麼久？”喬子業微笑，“再說，五弟妹也沒什麼錯。”
“她還沒有錯？”董家瑩反駁，“她沒照顧好子萌，讓自己的丈夫受了傷，還算沒錯？”
“我記得前兩個月，三弟因為醉酒摔斷了腿，按理，三弟妹你也該受罰嘍？”他故意道。
“那與我何干？他那麼大的人了，自己喝酒摔倒，怎能怪我？”她努努嘴。
“因為你沒照顧好自己的丈夫。”
“他難道是八歲孩童嗎？”
“丈夫就是丈夫，與年紀無關。”喬子業俊顏一斂，寒氣逼人，“沒照顧好丈夫，就該受罰！可惜我們喬家向來家規寬容，以和氣為重，有些事情就不追究了。比如前段時間五弟妹在庫房摔倒，全因有人故意損壞木梯，我就把此事瞞了下來，不想追查，以免鬧騰。”
此言一出，幾位少奶奶皆臉色大變，四下一片鴉雀無聲。
“怎麼樣，要不要我重新調查此事？”他的目光在眾人臉上逐一掃去，“我若認真起來，沒情面可講！”
又是一陣死寂，顯然，聽者皆備他嚇住了。
三少奶奶清了清嗓子，率先賠笑道：“呵，大哥，你說得對，多一事不如少一事，以和為貴。”
第一春搶著向尹素問獻殷勤，“弟妹，你膝上傷了沒？落下病根可就不好了，我有相熟的大夫，再找來提你瞧瞧？”
“大哥的話，我們都明白了。”二少奶奶劉佩蘭終於開口，“五弟妹的家法就免了吧，從此以後，誰也不許再提。”
尹素問心間微顫。他如此助她，在全家人面前挺她，真不知是福是禍？好怕……怕他倆之間的情愫，若被人窺知了過往，今後該如何自處？
可是，她又恨喜歡這樣的感覺，彷彿他像大鵬一般，展開巨型的羽翼，覆蓋著她，讓她無懼風霜雪雨。
此時此刻，她既害怕，又歡喜。
“今日請諸位弟妹過來，只因一事。”喬子業忽然道，“喪期已過，爹爹入土為安，關於‘內當家’一職，我覺得該是時候選個合適的人接下。”
“內當家”三字一出，幾個女人不由得眼睛一亮。
“我看現在就挺好的。”三少奶奶惺惺作態地說：“我們幾位妯娌各司其職，通力合作，喬家上下還算打理得周全。”
“平起平坐，雖然一團和氣，難免遇事推攘爭吵，沒個主心骨，”喬子業道，“不是長久之計。”
“如此，大哥就說說，誰才是最合適的人吧。”第一春有些迫不及待。