“這可就難說了。”李敬微微一笑，“他家裡人雖不如他精明，倒不是笨蛋，他老婆除了張揚些，就沒別的短處了。他大女兒暫且不說，小女兒的差事卻是可以變的。至於路大本身……跟著平安是不錯，可平安那樣得太太重用，總會升上去的，換了別人來管轄，路大這樣的老實人，哪有不被人欺負的？到時候……親兄弟總不會不管他吧？”
荊氏恍然大悟：“原來如此。”她笑著細細盤點：“咱們底下原本就有路老二和小伍，再添一個路大，加上你在南邊收的秦雲，往後做事就方便多了。”但一轉念，她又擔心：“路二說的那事兒，你是怎麼想的？要不要……先把房子轉手再說？就怕那胡家人會說出去。”
李敬笑了笑：“不怕，咱們如今的底氣可比先前要足。不過回頭叫老魏和路二找找可靠的人家，租出去賺點零花也好。”他更重視另一件事：“咱們如今跟霍家可是生死攸關了，你在家裡，要多照看姑母和表妹，千萬別叫太太得逞。”
荊氏正了神色，鄭重點頭，忽然聽到門外的丫頭稟報：“大少爺，大少奶奶，三少爺來了。”
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第四卷 淑女 一百三十七、其他人的盤算
李敬與荊氏都忍不住露出驚異的表情。這位弟弟除了隨侯爺來過兩遭外，可是從不踏足長兄的院子的，今天忽然前來，是為了什麼緣故？
人就等在外頭，李敬顧不得多想，忙和妻子一起迎出去：“三弟怎麼來了？快進來坐。香玉，倒茶！把昨兒新得的點心拿一匣子過來。”又笑著對李敬道：“你嫂子的陪房孝敬了幾樣點心，是新想的花樣，味兒也還好，你嚐嚐合不合胃口？”荊氏也熱情地親手拿了乾淨的新坐墊來，放在椅子上：“有一樣是葵花籽餡兒的，還有一樣是玫瑰餡兒的，我記得你最愛吃這兩樣，若是喜歡就拿點回去。”
李攸歡歡喜喜地應了，見香玉送了茶水點心過來，先是喝了口茶：“好燙！這茶葉倒挺香的，跟咱們家喝的不一樣，大哥從哪裡得來？”又捻點心吃，見是幾塊糕，做成六瓣菱花形狀，外頭炸得金黃酥脆，裡頭的餡卻香甜，便津津有味地吃起來。
李敬看著他坦然把自己準備的食物吃下去，微微一笑，攤開手道：“並不是什麼珍品，這原是我在南邊嘗過，覺得還不錯，便多買了幾斤帶回來。其實只是尋常茶葉罷了，三弟若喜歡，便包一包回去。”他使了個眼色給妻子，荊氏會意地轉身到裡間去了。
李攸手一動，本想攔著，但未舉到一半便又放了下來，笑眯眯地道：“那就多謝大哥了！弟弟平時甚少過來給大哥請安，大哥還對我這樣好，真叫人慚愧。”
“說的什麼傻話？”李敬也笑眯眯地道，“咱們是親兄弟，講那些個虛禮做什麼？”
李攸咧嘴笑了笑：“那我以後常來呀？下回來時，定給大哥淘點好東西做回禮，雖不講虛禮，但白吃白拿，也太丟臉了！”
“用不著這樣客氣，你是咱們侯府的小主子，在自己家裡，愛去哪就去哪，想要什麼就要什麼，哥哥嫂子心裡只有高興的。”
兩人安靜了一會兒，各自低頭喝茶，偶爾悄悄打量對方几眼，心思轉得飛快。
不久，荊氏出來了，手裡拿著一個精緻的小竹籃，裡頭裝了幾個白紙包。她笑道：“這裡是你哥哥從南邊帶回來的兩樣茶葉，還有幾樣點心，那個布包裡裝的是別人送來的幾樣小玩意兒，我跟你哥哥都不好這些，你若喜歡就留著，不喜歡就賞了人吧。”
“多謝嫂子，多謝大哥。”李攸接過籃子，便瞥見籃中布包的開口裡，微微露出幾個銀製的九連環。他心中敞亮，便將籃子放到一邊，笑著跟兄長說起了閒話，不過是這大半年裡京中權貴人家的八卦新聞。荊氏偶爾還會插幾句嘴