，補充一下夫人圈裡流傳的小道訊息，其中遇到兩邊觀點衝突時，李攸還會硬著脖子爭辯幾句，就象別的半大孩子被人反駁時一樣，爭個臉紅氣粗。李敬只是一直笑著，荊氏也不跟他吵，他爭了一會兒，也覺得無趣了，便撅起嘴抓過點心往嘴裡塞。
李敬給妻子一個眼色，荊氏便笑著起身說：“說了，三弟，是我錯了，你別生氣。我去看看你小侄兒醒了沒有，你陪你哥哥多說一會兒話。”便轉身往裡間去了。
李敬一邊吃茶，一邊觀察這個幼弟。
雖然對方表現得稚氣十足，又似乎與自己夫妻十分親近，可他卻不會認為，他們之間真的很親近。他知道自己在做戲，更知道對方八成也在做戲，而且這戲還要繼續做下去。只是對方今日到底是為何而來？
兩人東拉西扯地說著閒話，李敬一直沉住氣，沒有點破，最後，還是李攸不耐煩了，才假裝無意地問：“大哥在南邊這大半年，想必見識了不少新奇事兒吧？我聽說江南風光好，還想著什麼時候能去見見呢。聽平安說，姑母家裡有大海船，船上還起了樓，整條船比咱家的花園子都大！是不是真的呀？”
李敬手上一頓，心念電轉，笑道：“這個我也聽說了，只是我在南邊時，一直在霍家幫著料理雜務，還沒能得空去港口上見見呢，實在可惜得緊。將來若有機會，一定要去瞧瞧的。”
“大哥沒見過麼？”李攸臉上滿是失望，“我還當大哥一定是見過呢！常聽人說南洋如何如何富庶，去過的人都發了大財。我總想去見見世面，可父親母親總不許我出門……”
“你將來是要做大事的，有什麼世面見不得？如今你年紀還小，父親母親不放心，才不肯讓你出去。你想要什麼，便只管告訴我，我替你尋去，如何？”李敬眼中精光一閃，“等到你長大了，能獨當一面，咱家也有大海船，你愛看多少回都沒問題，想要什麼，它也能給你運回來。”
“真的？好！咱們說定了！”李攸一臉喜滋滋的，差點沒在原地跳起來，拉起兄長的手便談起南洋的特產，還如數家珍般說起他在姐姐姐夫和朋友家裡見過的海外奇珍，末了才一捶手心：“我差點忘了！姑母和表妹來了幾日，我還沒想好送什麼見面禮呢！母親一再囑咐我，要多跟表妹親近的，要是她知道我這樣失禮，一定會罵我。大哥，我該怎麼辦呀？”
李敬臉上閃過一絲詫異，但很快就恢復了正常：“這卻是你的不是了。哪有見了面幾天，還未備好見面禮的？”說罷裝模作樣地想了想，才道：“罷了，如今也晚了，與其去備什麼見面禮，惹霍家表妹神奇，倒不如想想別的法子。霍家表妹性情端莊沉靜，人又孝順，素日最重的，就只有父母二字。清明不是快到了麼？你索性到大寺廟裡給姑父做趟法事，或是尋些好藥、好方子給姑母調理身子，表妹一定會很感激的。”
李攸看了兄長一眼，對方非常坦然地任他看，過了一會兒，他也笑了：“這真是個好法子，我馬上就去準備！”他提著籃子起身：“今兒聊得真高興，多謝大哥大嫂的好茶好點心，明兒得了空，我再來看大哥大嫂和侄兒。”走出兩步，又似乎想起了什麼：“啊，對了！我昨兒聽母親說，要給姑母和表妹派幾個人使喚呢，因公中人手不夠，我院裡還撥了兩個過去，嫂子這裡，是不是也搭把手？”說罷也不等兄長回應，便徑自去了。
荊氏從裡間轉出來，有些驚疑不定：“三弟這話是什麼意思？”李敬沉吟片刻，道：“不必驚慌，他這是在提醒咱們呢。太太的心思咱們早就知道了，她若要你出人，你便選那老實肯做活的粗使婆子，挑兩個送去就行，伶俐的一個不用。”他頓了頓，露出一個別有深意的笑：“小看了咱們的霍表妹，可是要吃虧的……”
太太安氏經過再三考慮，選派了四個粗使婆子和四個跟出門的媳婦子到