為行首，小人不得不代眾位同仁說一句，如今我海商的日子要過不下去了，大人若不肯為我等張目……”
烏慶怒道：“放肆！”
“大不了一起死！”麻高義渾身如篩糠一般，唇齒戰戰，到底將話說完。
堂中一時寂靜，半晌烏慶暴跳起來：“你這腌臢的潑才……”
“罷了。”姜寒擺手止住烏慶，冷眼看著麻高義：“好膽！不愧是海商的魁首。”
麻高義喘息不已，哭道：“顧不得了。”
“你等不是過不下去，只是不肯放棄以前的好處而已。”姜寒漠然道：“也罷，你等非將人情耗費在這裡，允你便是。只市舶司若不肯通融，卻不要後悔——再沒有下次！”
麻高義也知今日撕破了臉，日後難以彌補，但有往日“孝敬”的把柄握在手中，也未必沒有可能。只道：“有大人出面，必定馬到成功。”
魂不守舍出了布政使司，麻高義茫然望著尤行志，不可置通道：“我竟說出來了？我……我竟敢在姜大人面前說出來！”
（未完待續。）
第二百八十六章 苦求無果喟且嘆
見麻高義露出後怕之色，尤行志安撫道：“麻兄這也是迫不得已，在下當為你在大人面前轉圜，大人會體諒的。”
“多謝大人幫我！”聽尤行志表示支援自己，麻高義剛剛消散的勇氣陡然又尋回來，滿面感激，躬身長揖。
兩人客套一番，麻高義離開時已經被尤行志激勵起滿腔鬥志。
與麻高義愉悅的狀況相反，此時布政使司內姜寒二人相對嗟嘆。
“大人怎能應允那奸商的妄求，只恐此禁一開，其人越加誅求無厭。”烏慶焦急道。
“不然又能如何？”姜寒苦笑。
“處置了便是。”烏慶不假思索道：“區區商人，竟敢以下犯上！”
姜寒嘆息道：“若是往日，本官豈容這小人放肆，如今情勢不同了。”
過去齡州乃是姜寒的一言堂，別說幾個商人，便是原運轉使廖樂言在他的暗示下也被收拾的焦頭爛額。然而如今有於枕等人在側，姜寒卻要顧忌一二。萬一商人們真要魚死網破，將往日賄賂的證據遞上市舶司，他自覺是壓不下來的。
烏慶鬱鬱不樂道：“有一就有二，難道此後就要受制於人？”
姜寒默然。
他與以麻高義為首的海商們也算老熟識，這些年兜兜轉轉在齡州為官，隨著位置越高，商人對他也越加巴結，越加敬畏。
姜寒原覺收些孝敬乃是為官一任的應有之意，是理所當然的規矩，並不覺有何不妥，也從未將這些商人放在在眼中，然而當這些人真的向他露出獠牙時，才發現自己在這些人面前已經逞不起朝廷大員的威風了。
隨同於枕去文彥書院探望於舒忘，沈慄才知道古逸芝為何放著好好的監院不做，非要向他求個小吏。
按說監院乃是書院中除了山長最有名望的人物，古逸芝卻是嚴重地名不副實。雖不見明目張膽地為難，然而迎來送往中無論學生還是先生，對他都不甚尊敬。
古逸芝苦笑道：“你也知我原本讀書就不成，謀得這個差事，還是看家父的面上。前些年倒也能勉強應付，自前歲有學生去原運轉司鬧事後，書院怪我壓制不利，致使學生跑出去；學生怨我維護不周，致使有人被書院除名。這地方再待下去也沒甚意思，還要時時防備別人擠兌。早就想走，只是沒找好出路罷了。”
沈慄默默點頭。學問不成，能力又受到質疑，古顯年事已高庇護不得，古逸芝在書院中自然漸漸待不下去了。
“如今齡州風起，姑父顧好書院，總有機會的。”沈慄隱晦道。
海商們能平靜接受市舶司訓示也就罷了