示政治意義，還能用來指代一切凋零的、落後的、過時的慣例。我經常發現，沒有年輕藝伎在場的時候，年長的藝伎會更加自然地談論性話題。
藝伎的愛情
性在過去的藝伎社會比現在簡單多了。舞伎是處女，而她的第一次性經驗也是成為藝伎的一個步驟。普通女人結婚以後就不再穿振袖和服；舞伎也是在成為藝伎之後捨棄振袖和服。在這兩種情形中，成年都與性經驗有關。一個身為處女的藝伎，就和身為處女的妻子一樣不可思議。現在，自由選擇的權利卻使這些慣例都混亂了。我曾經見到一名舞伎偷偷去酒店與男朋友約會；而一梅和一照雖然已經成為藝伎，但她們都還是處女之身。
藝伎往往比家庭主婦更瞭解性知識，但如果男人以為藝伎的技藝就是高超的性技巧的話，那他一定會大失所望。即使在很久以前的官妓區，藝伎也不是在性事上最拿手的人。對藝伎來說，羅曼蒂克的纏綿總是比性更為重要。
從男人的角度看，和藝伎發生性關係並不是一件輕鬆的事情，因為即使有一天他激情消退，也不一定容易從這種關係中全身而退。正是有了這樣的觀念，所以很多喜歡在先鬥町玩樂的客人，都避免與任何藝伎產生過於親密的關係。他們知道，一旦親密關係出現了問題，責備的目光會破壞原本能夠在茶屋獲得的愉悅享受。選擇藝伎做情人的男人，必須對這種關係將帶來的一切後果做好心理準備，以後的日子中，他要持續不斷地送給藝伎情人各式禮物，以顯示他的旦那身份。
藝伎並不一定對旦那死心塌地，但是如果對方既慷慨又溫柔的話，她們也會覺得相當滿足。男朋友或者情人，與旦那不是一回事。男朋友不會送貓眼石戒指和香水給藝伎情人，他能給的只有快樂的時光。有的藝伎甚至會同時擁有旦那和情人。一個藝伎的夢想也許是能遇到一個自己喜歡的既富有又英俊的旦那，但是，像所有懷著這種夢想的藝伎一樣，最後她往往會很容易被現實滿足。
在我分發給十二個藝伎花街的調查問卷中，其中一個問題就是“想要找旦那的原因”。幾乎一半的人選擇了B，“需要一個可以親近的人。”三分之一的人選E，“這會讓生活變得不同。”四分之一的人選C，“需要足夠的錢過活。”一小部分人選擇了A，“想過奢華的生活。”更少的人選D，“可以在藝伎社會擁有更高的身份。”在這些問卷中，有一張被幾滴白蘭地汙損過的問卷，我在上面所提供的所有選項都被粗筆刪去，旁邊有一行潦草的字，寫的是：“這個問題對於我來說，只是因為我愛他。”於是我立刻意識到，我所提供的選項太侷限了。
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美酒佳餚
藝伎不是女招待，端盤送碟的工作都是由女僕來做。但是一旦食物端上餐桌，藝伎也能很熟練地剔除鮭魚的刺，或者是剝去葡萄的皮。在我第一次出場的宴會上，我對女僕們端上的精緻菜餚大為驚歎。淡湯上過之後，生魚片、金槍魚、鰹飾以光亮的綠色海藻，分別裝在不同的漆碗裡呈上了餐桌。肉湯裡的紅色海鯛頭，眼珠子彷佛瞪著人們似的。陶質和瓷質的盛器，有的呈扇形、有的是葫蘆狀、還有的像籃子一般，全都盛著份量很小的美味：六顆烤杏仁用松針穿成一串、長條形的豆腐上抹著甜膩的豆醬。一個方形的碗裡裝著粘稠的山藥；長方形的平盤裡是一條加鹽烘焙的鮭魚，鮭魚在烹飪之前已經用竹枝固定住了，姿勢彷彿是在溯流而上，尾巴下面還放了一塊紅色的醃漬生薑。精緻的金邊小碗裡裝著醋和魚粉，每塊魚粉上都有可可豆做成的黑眼睛。女僕們一邊上菜，一邊及時清理空下來的盤子。
藝伎侍宴的時候是不能進餐的，所以她們只能提前或者推後吃。我經常看見盛裝的舞伎，將餐巾摺在衣領下面，匆匆忙忙地吃下一碗咖哩飯，而隨後抵達的轎車將把她送到