：&ldo;這兩幅畫像挺不錯的，夫人。&rdo;
&ldo;是的，藍斯伯格畫的。&rdo;
這是廿年前很出名，索酬極高昂，又被人超之若驚的一位人像畫家。他那種細膩、自然主義的風格，如今已經過時，自他死後，也投人再談起過他。他的人像模特兒有時被人嘲笑為&ldo;服裝道具&rdo;，但是白羅卻認為事實絕不止於此。他推測：在作品渾潤的外表之後，藍斯伯格毫不費力卻不露痕跡地掩飾了他所要表達的嘲諷。
瑪麗&iddot;芮斯德立克邊說邊走上了樓梯。
&ldo;是剛從儲藏室裡拿出來，也清理過的，而且‐‐&rdo;她突然噤聲，人也一下子僵硬地站住，一隻手抓緊了樓梯扶手。 在她上頭，有一個人影正轉入樓梯角落，朝下走下來。這個人影予人一種極不調合的感覺，像一個穿著浮華的人，與這個住家絕不相配。
這種人在不同的場閤中，對白羅來說卻是很熟悉的，他在倫敦的街上甚或酒會中都常看到。那是這一代青年人的代表。他穿一件黑色大衣，鮮紫色的背心，貼肉的緊身長褲，滿頭栗色的大發鬈在垂落在脖子旁。他看起來雖然很新潮派，卻另一股美麗，得待個幾分鐘才辨得出他的性別來。
&ldo;大衛！&rdo;瑪麗&iddot;芮斯德立克厲聲說道：&ldo;你在這兒搞什麼鬼？&rdo;
這個青年人可沒有一點惶怯的神色。&ldo;嚇了你一跳嗎？&rdo;他問：&ldo;真抱歉。&rdo;
&ldo;你在這兒‐‐我們家幹什麼？你‐‐你是跟諾瑪一塊兒來的嗎？&rdo;
&ldo;諾瑪？不是，我原想在這兒能找到她的。&rdo;
&ldo;在這兒找到她‐‐你這是什麼意思？她在倫敦呀。&rdo;
&ldo;喔‐‐親愛的，她不在那兒。反正她不在波洛登公寓六十七號。&rdo;
&ldo;什麼意思，她不在那兒？&rdo;
&ldo;嗯，因為她這個週末沒回去，我想她也許跟你們在這兒，我就來看她到底是怎麼回事。&rdo;
&ldo;她跟平常一樣在星期天晚上走的呀。&rdo;她又充滿怒氣地說：&ldo;你為什麼不按鈴讓我們知道你來了？在房裡闖來闖去的是幹什麼？&rdo;
&ldo;真是的，親愛的，你好像以為我是來偷你們家銀湯匙還是什麼的。大白天的，進入人家家裡有什麼奇怪的，有什麼不可？&rdo;
&ldo;可‐‐可是，我們是老式人家，我們不作興這樣。&rdo;
&ldo;哎唷，哎唷，我的天，&rdo;大衛長嘆一聲。&ldo;人人都這麼大驚小怪的。好了，親愛的，既然我這麼不受歡迎，你又不知道你的繼女在何方，我看，我還不如告辭了吧。要不要我把口袋翻開讓你查查再走？&rdo;
&ldo;不要如此無聊，大衛。&rdo;
&ldo;那麼，拜了。&rdo;這年輕人花枝般地揮了揮手，蹭過他們身邊，下了樓，逕自走出了敞開的柵門。
&ldo;可怕的怪物，&rdo;瑪麗&iddot;芮斯德立克極其憎惡地叨唸著，倒令白羅有些驚異。&ldo;我受不了他，我簡直無法忍受。英國如今是怎麼搞地，到處都是這種人？&rdo;
&ldo;呵，夫人，不必太氣惱，這完全是時間問題。人總是追求時髦的，在鄉下還不多見，在倫敦到處都碰得見這種人。&rdo;