“紀堯姆”號與英國艦隊周旋。雖然他力圖衝破英國艦隊的封鎖，但遭到了3艘英國軍艦的包圍；在激烈的海戰中德克里斯多處受傷，一直堅持到他的人死傷過半，軍艦上的桅杆全部炸掉為止。他被英國人關押了數月，1800年被釋放，同年3月德克里斯被任命為洛里昂的海軍地方官，並榮獲第一執政拿破崙授予的榮譽寶劍。這是海軍難得的殊榮。
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第二十章 狼煙再起（2）
德克里斯正是拿破崙要找尋的人。的確，如果法國海軍中多有幾個像德克里斯這樣的軍官，就不會處於如此狼狽的境地了。他是個精通航海、熟悉各種軍艦、勇猛的將領；此外他不僅出身高貴，而且受過良好的教育。1801年10月，43歲的德克里斯應召進入杜伊勒裡宮，被任命為海軍和殖民地部長。該職務他一直擔任了13年。
生硬而不善社交的德克里斯對拿破崙俯首帖耳，他可以接受拿破崙的任何命令而從來不表示任何異議。他有忠於拿破崙的美名和鋼鐵般堅定的意志，這正是拿破崙所喜歡的。同時， 他是個不知疲倦的工作者。德克里斯是少數幾個屢屢沒能達到目標而又沒有遭到拿破崙報復的軍官之一。
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這位海軍少將在未來的失敗是有原因的。他周圍多半是唯唯諾諾的人而不是真正的內行。他的氣量狹窄、嫉妒心強；而且他希望別人完全服從，如果有所不從便要倒黴。如此一來，許多有真才實學但和他性格不合的良將便遭到排擠。不幸的是，這些人還多半是很有前途的高階將領。
另一方面，如果德克里斯感到自己欠別人什麼，這個人在任何情況下都會受到保護，無論他是庸才還是闖下了多大的禍事都無妨。一個生動的例子就是維爾納夫，年輕的德克里斯曾在他的手下服役多年，包括1798年的阿布基爾灣戰役，維爾納夫是個臨陣逃脫的將領；可是海軍部長德克里斯後來對這個不稱職的將領卻照顧有加，結果導致了法國海軍的更大災難。但從另一方面來看，多虧了德克里斯的海軍才能和組織管理能力，法國海軍的艦隊、港口和機構都能井井有條；而且，德克里斯主持執行了大規模的造船計劃，包括12艘炮艦和16艘驅逐艦。這使英國人也感到恐懼。
照說，像德克里斯這樣一個在性格上有缺陷的將領應該充當副手，在他的上面應該有一個更加成熟老練的人當部長才行，可是拿破崙對此視而不見。
也許法國海軍此時的最大弱點是它的行政體制和缺乏適當的授權渠道。英國雖說沒有設海軍部長一職，卻有海軍大臣，他在唐寧街的會議上佔有一席之地，並且要對皇家海軍的一切行動負責。他在政治上自然是由英國首相領導，但海軍事務卻完全由海軍大臣領導的軍事委員會決定，只有軍事委員會才有權對各艦隊釋出命令。但在法國，海軍部長具有獨斷專行的權力，包括決定重大行動、委任、提升或辭退海軍軍官等都全由海軍部長一個人說了算；而海軍部長的許多決定又被證實是災難性的，更糟的是，拿破崙還不時地要干預海軍事務，常常不透過德克里斯而直接給艦長、艦隊司令甚至海軍將領下達命令——這樣的多重領導使問題更加複雜化了。
“如果，如同我現在在這裡說話那樣，你們被告知英國人在我們的海岸大舉登陸，你們中間有誰會無動於衷呢？”皮埃爾·安託尼·達魯，拿破崙的發言人1803年5月23日在護民院的講話中說，“那麼，想像一下，當英國人得知法國人入侵英國的訊息時他們又該多麼驚慌……我們現在已經有能力征服歐洲的英國勢力範圍，一旦我們登上他們的島國，我們將永遠徹底粉碎英國的勢力。”拿破崙在5月17日已經向法國和世界正式宣佈他將入侵英國，亞眠和約已經廢止。