長查出，不被處死也得打斷雙腿。怪的是胡家的族主對仙都觀下院的需索，從不加以拒絕，而且是下院名義上的施主，因此附近的數座村莊，除了村婦可以前往進香外，閒雜人絕不敢前往下院自討沒趣，誰敢招惹胡家的人？另一件怪事是胡家的婦女，也從不到下院進香，近三年來，胡家的男女老少從不越過山峰的南北分界線。
下院有一條小徑東行，兩裡地便與南北大道會合，站在三岔路口，便可看到峰南的清幽下院的殿閣。
午牌末，怡紅院的姑娘們還在胡家中莊的北面十里地，艾文慈一行四人已經到了中莊北面三里地的香城村，大踏步向中莊趕。
路旁設了茶亭，紅日當項，亭在林中，踏入林便感到暑熱全消。艾文慈走在神偷的左首，後面是兩名村夫打扮的中年人。
神偷踏入茶亭，丟下竹杖笑道：“咱們慢慢走，吃碗茶解解渴，歇歇腿。”
艾文慈放下藥包，拍拍身上的塵土，笑問：“像這樣趕路，恐怕五六天也趕不到贛州，前輩是不是腿上不便？”
伸偷抓起茶勺，先灌了兩勺茶入腹，坐下笑道：“哈哈！你難道不找老得快進棺材了？半個月來不曾作案，頭痛、肚子痛、腰痠背痛，風溼