屁！”說話間不知是誰扔出了一頂大氅，便朝捕頭的頂門飛落，洪銘衛吃了一驚，待要閃躲，奈何對方的暗器手法其準無比，竟已算準了他的去路，竟將他的腦袋罩住了。
“哈哈！抓到人啦！”眼看洪捕頭戴了頂斗笠，模樣與逃犯十分相似，眾高手哈哈大笑，正要一轟而散，卻聽柺杖聲響，官差裡轉出了一人，靜聲道：“諸位朋友，請你們坐下。”
眾人毫不理睬，正要朝大門奔去，卻聽那人道：“在下兵部尚書馬人傑，有幾句話與眾位說。”
聽得兵部尚書在此，眾傑心下一凜，紛紛回頭來看，只見堂上多了名男子，身著官袍，手持柺杖，果然便是方今兵部第一把交椅，尚書馬人傑到來。
那馬人傑年歲也不怎麼老，約莫四十三四，手上卻拿著一根柺杖，走起路來一瘸一瘸的，三棍傑低聲問起呂應裳：“若林，他的腿怎麼了？”呂應裳低聲道：“給廷杖打的。”
三棍傑啊了一聲，瞬時之間，大堂裡一傳十，十傳百，竟已鴉雀無聲。
朝廷第一難坐的位子，便是這個兵部大臣。正統朝歷經十年，自首任尚書顧嗣源撞死獄中以來，歷經殷文和、萬吉祥、祝國元等六位大臣，諸人匆匆上任、草草下臺，無人能熬到第三年上，唯有馬人傑撐了下來了，此人在位五年，長立不倒，堪稱本朝第一異數。
馬人傑是個硬骨頭的人，他曾觸怒正統皇帝，硬撐四十刑杖而不死，贏得天下敬重。此時親自出面，場裡頓時安靜下來，便連幾個最不識相的也給扯住了袖子，要他們稍安勿躁。
萬籟俱寂中，柺杖一沉一沉，主人也是一拐一拐，慢慢行到堂上，一旁官差奉來了圓凳，正要服侍入座，卻聽馬人傑道：“把這勞什子拿走，大家都是自己人，不必講究禮數。”
說著把柺杖交給了隨從，提起管袍，搖搖晃晃的坐到了地下。
兵部尚書何等身份，一旦降尊紆貴，席地而坐，全場那裡還有架子？但聽叮叮噹噹之聲不絕於耳，眾高手紛紛解開兵刃，就地坐下，眼看馬人傑出來了，高天威自高身份，便咳了一聲，道：“馬老弟，究竟朝廷有何大事，您可以說了嗎？”
眾高手苦熬整夜，等的便是這句話，一時人人安靜，個個無聲。馬人傑嘆了口氣，默然半晌，道：“諸位大俠，本官這兒有個訊息奉告，請各位聽了以後，莫要驚慌。”話聲一出，全場大驚大慌，有的滿頭冷汗，有的交頭接耳，都在打探內情，連呂應裳這等見識閱歷，卻也暗暗心驚。料知馬人傑如此慎重，必有大事奉告，怕就怕是正統皇帝龍御賓天，那可真要天下大亂了。
海川子最是膽小，他吞了口唾沫，顫聲道：“馬大人，這……這訊息是關乎於立儲案的麼？”馬人傑輕輕一笑，道：“當然，這訊息不只關乎立儲案，也關乎天下每一個人……”眾人屏氣凝神，正憂慮間，卻聽一個聲音道：“賊廝鳥。”
眾人聞聲回首，只見阮元稹滿面漲紅，正自瞪著肩上的八哥鳥，想來又是這鳥闖禍了，那馬人傑修養頗佳，雖給打斷了說話，卻也沒暴跳如雷，只轉過身來，微笑道：“這鳥兒好生聰明，可是閣下飼養的麼？”那八哥鳥什麼時候不飛回來，卻選在此時胡鬧。阮元稹臉紅過耳，忙道：“對不住，這……這賊廝鳥口無遮攔，時常胡說八道，馬尚書您大人大量，莫要與之計較。”
那鳥好似聽得人話，一聽“口無遮攔”四字，立時夾七夾八，沒口子的操爹乾孃，說話十分難聽，那阮元稹又羞又窘，忙從懷裡取出了點心，唯著那八哥鳥吃了馬人傑靜靜瞧著，忽道：“你餵它吃些什麼？可否讓我瞧瞧？”
阮元稹不敢違逆，忙取了一隻出來，恭恭敬敬的送了過去。馬人傑低頭來看，卻見手中躺著一隻幹蟲，便道：“這是螞蚱？對麼？”阮元稹乾笑道：“是，是，正是油炸螞蚱