，這玩意兒不只賊廝鳥嘴饞，連小人也愛吃哪。”
說著拋了兩隻入口，痛快大嚼起來。
這螞蚱是山東話，此物於閩粵土語中稱作“草螟”，官話裡則稱之為“蚱蜢”，油浸酥炸，甘香可口，在朝鮮菜裡有“飛蝦”美稱，無怪這八哥鳥如此嘴饞了。眼看一人一鳥大快朵頤，馬人傑望著掌中的蟲屍，忽道：“這位大俠，聽我一次勸，以後別吃這玩意兒，免招災禍。”
聽得“災禍”二字，全場都覺愕然，看這蚱蜢無臭無毒，食之無害，從來都是鄉間佳餚……卻為何要忌口？阮元稹賠笑道：“大人誤會了，這蟲子沒有毒的，我吃這螞蚱幾十年了，越吃越帶勁，有啥災禍？”說著又拋了一把入嘴，咬得滿口油汁。不忘送來滿滿一把蟲屍，笑道：“大人試試吧，好吃得很。”
眾人在一旁聽著，均知馬人傑養尊處優，自是嫌棄蟲兒骯髒，這才不敢來嚼。滿場哈哈笑聲中，那馬人傑卻是殊無笑意，他搖了搖頭，輕聲道：“本官出身莊稼，炸毒蠍、吞蚯蚓、嚼蜂蛹，無所不吃，不過我這輩子出來不碰蚱蜢，你曉得為什麼？”
阮元稹訝道：“為什麼？”馬人傑嘆道：“蚱蜢會報仇。”
聽得此言，眾人全都笑了起來，三棍傑一旁聽著，卻各有不耐之意，呂應裳是個曉事的，附耳過去，輕聲道：“馬人傑不普通人，他說話是有深意的。”
“紙糊三閣老，泥塑四尚書”，這便是正統朝民間俗諺，轉說朝廷閣臣昏庸朽邁，難堪大用，只是在這裙無能老叟之中，仍有兩個少壯精明的。一個是“中極殿大學士”楊肅觀，另一位就是面前的“馬人傑”。此人正統二你同進士出身，歷任開陽知縣、大同知府、調轉戶部主事，資歷之齊整，可說正統復辟以來所僅見，此際話中有話，想必是借題發揮，另有深意。
呂應裳等人竊竊私語，其餘眾人聽得蚱蜢有報仇之說，卻不由笑了出來，看這蚱蜢本是食草小蟲，性子大大不同於“蟲虎”蟋蟀，既溫馴、復食草，專為群蟲果腹，如此羊兒般溫柔之物，卻能報什麼仇？阮元稹乾笑道：“大人，你……你這是說笑吧？這蚱蜢又不是蠍子虎蜂，連螯人都的刺兒也沒有，卻想報什麼仇啊？”
馬人傑嘆了口氣，道：“這位大俠，你少在田裡做活，大概沒見過蚱蜢起飛吧？”
小蚱蜢、挑得高，摔在地下起個包。這蚱蜢專愛在地下蹦跳，卻沒有聽過能騰空飛行的，眾人面面相覷、啞口無言，阮元稹也是滿心疑慮，皺眉道：“大人……您……您到底要說什麼？”
馬人傑輕輕得道：“這蚱蜢與蟋蟀不同，原本天性害羞，獨來獨往，專在草裡跳，可你要閒來無事，到草裡踩死它幾隻，剩下來的便會開始哭了……”阮元稹以為他有意說笑，不由哈哈笑，湊趣道：“蟲子還能哭啊？那我多踩死個兩隻，他們就會笑了？”
馬人傑搖頭道：“笑是不會的，逃命倒是會的。這些蟲兒原本獨來獨往，不喜群居，可一旦受了委屈，他們便會聚集一塊，相依相偎，傾訴心中苦，這時候，它們就不再哭了，它們會開始變了，不只顏色由青轉黃，漸漸加深，連形狀也跟著不同了，待得脫殼而出的那一天，它們全數頭頂大皇冠，長了兩隻怒眼，連翅膀也長全了……”
阮元稹愕然倒：“連翅膀也有了，那不是成了峰兒麼？”全場鬨堂大笑中，只聽馬人傑嘆了口氣，道：“說是蜂兒，那也差相彷彿吧。這時候的蚱蜢不只能飛，連性情也不同了，彼此間不再獨居，不再獨往，反而緊緊相偎，萬眾一心，便如蜂兒隨蜂王……”
“蜂王？蚱蜢也有王？”眾人笑得更兇了。阮元稹也以為自己聽錯了，不敢相信的問道：“大人，您到底說真說假？世上真有這種東西麼？”
馬人傑嘆道：“當然有，不然你以為蝗蟲是打哪來的？”