各位看官，此時牛皋母子已經入籍麒麟村了。
五天後，周侗便與李忠張義兩位教頭領著五位後生前去縣城校場應試武舉。
武科舉雖然不如文科舉，但也是個大日子。一路行來，直至黃縣校場，只見人山人海。各種各樣趕集的買賣，那街道兩邊林立著的茶篷，酒肆和各色美食，好不熱鬧！
麒麟村的三位員外早已到了縣城，在較場中訂了一個大酒蓬，並放置好各種食物，等候兒子們的到來。
周侗一行人進入到較場，看見其他各鄉鎮上的武童，紛紛攘攘的到來。果真是“貧文富武”，眾多富家兒郎，穿著得五顏六色，花枝招展，各種的高頭駿馬，配著鮮明華麗的鞍甲，確實是富貴逼人。
而周侗這一行人，除了周侗是布衣郎中打扮，其餘人都是頭戴一頂烏金鑌鐵盔，身上穿著一副烏金鑌鐵鎖子連環甲，內襯一件黑色皂羅袍，緊束著勒甲絛，騎著一匹高頭白馬，手持長短兵器。人黑馬白，黑白分明，在這一片富貴花叢中，顯示出一片肅殺的氣氛，令人望而生畏。
各位看官：這些馬匹盔甲都是欒廷玉新近辦置的。
岳飛等人進入三位員外早已準備好的大酒蓬中暫時歇息，等候比試。
半個時辰後，只見那新任縣主李春，前呼後叫，跟隨了一大幫師爺衙役，進入校場內，下得橋來，在演武廳上坐定，左右隨即送上茶點來吃了。
李縣主四下一看，見那些赴考的人好生熱鬧，縣主暗喜：“今日選得幾個好門生，進京得中之時，連我也有些光彩。”
少刻，該房書吏送上各鄉鎮冊籍。縣主看了，一個個點名叫上來，挨次比箭，再看弓馬。
第三十章：但聞擂鼓響，不覺弓箭聲
一時間，較場之中，嗤嗤的箭聲和噔噔的弓聲不斷。
大酒蓬內，只剩下周侗與岳飛在靜坐，閉目養神。其餘人等早已走出帳篷看熱鬧。
岳飛內側著耳朵，聽著那些武童們的箭聲，不覺微微含笑。
周侗故意問道：“飛兒有什麼好笑的？”
岳飛回答：“老師你聽聽，那些考生們射箭時，但只聽得弓聲箭響夾雜著鼓聲，全無半點節奏，豈不好笑麼？”
各位看官，戰場射箭不同於平時打獵遊戲，最講究節奏，所謂的“箭隨鼓聲“和“棒槌落，弩箭出”。射箭追求節奏的好處一是方便管理排程，以最大的效率射殺敵人；二是用鼓聲把弓箭聲掩蓋住，讓敵人聽不清楚，防不勝防。
那李縣主觀看了很長時間，中意的甚少。看看點到麒麟村，大聲叫道：“岳飛！”
叫了數聲，全無人答應。
又叫：“湯懷！”湯懷應聲道：“有！”
又叫張顯王貴牛皋三人，三個都應到。
四人一齊走上前來。
王善人，張員外和湯員外在場下看得緊張，眼睛都不眨一下。恨不得縣主當即宣佈自己的兒子被選上，好上京應試。唉！可憐天下父母心。
李縣主看得這四位考生的氣質與穿戴比眾不同，精神為之一震。心想好苗子終於來了。
行禮已畢。縣主問道：“還有一名考生岳飛，為何不到？”
湯懷回稟道：“他在後邊就來。”
李縣主道：“那就先考你們弓箭吧。”
湯懷稟說：“請求老爺吩咐，把箭垛擺遠些。”
李縣主覺得奇怪，說道：“已經六十步了，為什麼還要再遠？”
湯懷答道：“距離太近，顯示不出真功夫。”
李縣主心中一喜，遂吩咐衙差將箭垛擺八十步上。
張顯又上來稟道：“求老爺還要遠些。”
縣主又吩咐：“擺整一百步遠。”