王貴大聲叫道:“求大人再遠些。”
縣主不覺好笑起來,心想這幫小子真會顯擺。便說道:“既然如此,擺一百二十步罷!”衙差答應,下去擺好箭垛。
牛皋立著頭把,湯懷立了二把,張顯是第三把,王貴是第四把。
牛皋湯懷,張顯王貴四人一齊出列,站線上上,一齊抽箭在手,張弓搭箭,向目標箭垛齊射。
一百二十步,比原來考試規定的六十步足足遠了一倍。再加上這四人著裝一樣,外形威武,動作有力,整齊劃一。更厲害的是,只要較場鼓聲一響,便是四支箭連成一排射出。隨著鼓聲的加密,一排排箭接連射出,跟剛才的雜亂無章的箭法相比,簡直就是天壤之別。
鼓聲接連響了十八下方才停下。十八排箭連珠射出。最重要的是,每支箭都射中箭垛,一支都沒有落空外行看熱鬧,見到如此精彩的表演,較場內眾人齊聲叫採,連那李縣主都看得呆了。
在大酒蓬內,這次輪到周侗笑咪咪對著岳飛說道:“牛皋他們四人射箭,但聞擂鼓響,不聽見弓箭的聲音,看來你也並沒有藏私哦。”
岳飛答道:“老師,我視他們如兄弟手足,怎麼會藏私呢。再說,我也希望我的至誠之道能更進一步。”
周侗笑著問:“那你現在有什麼感應?”
岳飛答道:“心裡像有一塊大石頭壓著,非常不舒服。”
周侗頓時驚覺起來,但卻無從著手,只有暗自小心。
這邊廂,牛皋等四人射完箭,同上演武廳來複命。
李縣主發現了四個好苗子,非常高興,便問:“你們四人的弓箭,是何人傳授?”
王貴答道:“是大哥。”
李縣主問道:“大哥是何人?”
王貴又答道:“是師父。”
李縣主哈哈大笑:“你武藝雖高,肚子裡卻是不通。是那個師父?姓甚名誰?”
湯懷忙上前稟道:“我們是師兄代師傳藝。師兄是本地人,姓岳名飛,字鵬舉。老師是關西人,姓周名侗。是京師御拳館天字號教頭。”
李縣主心裡一動,說道:“原來令業師就是周老先生,他是本縣的前輩,久不相會,如今卻在那裡?”
湯懷道:“現在下邊的大酒篷內。”
李縣主聽了,隨即連同師爺與牛皋等四人來請周侗相見。另外委任衙官看其餘眾人比箭。
那李縣主見得周侗,納頭便拜。其餘眾人都不敢站,也跪了下來。
周侗連忙扶起縣主,說道:“大人為何如此?”
李縣主對周侗說:“我本是种師道大人的書童李春,在京師曾跟隨種大人拜訪周先生,對先生一直仰慕有加”
暫且不說李縣主如何與周侗敘舊。一幫人等鏃擁著周侗上得演武廳,李縣主非要讓周侗上座不可,周侗也只好遂其意,其他人分列站好。
李縣主看見周侗身後站著一位身材魁梧的年輕人,長得寬額方臉,濃眉大眼,身穿烏金盔甲,手提丈八長槍,不怒自威。便連忙問道“周先生,這位是?”
周侗答到:“他是我的關門養老弟子,名喚岳飛。不如請大人看看他的弓箭如何?”
各位看官,周侗一開始不讓岳飛上,便是想讓牛皋四人也出出風頭,好入圍上京。之後再單獨讓岳飛出手,鎮壓全場。如今見縣主是熟人,便叫岳飛一試身手。
李縣主說道:“天下第一手的徒弟,哪裡輪到我來考試?不用測試了,直接頭名。”
周侗說道:“大人,這是為國家選取英才,是要從公辦理。況且也要使大家心服口服,豈可草草作情麼。”
李縣主道:“既如此,叫衙差將箭垛放回原位。”
岳飛上前一拱手,稟道:“大人,