端貴妃麻木的癱坐在地上，閉上眼心裡哭笑不止：現在想來皇帝初始的縱容，也不過是為了更好的秋後算賬罷了。
“娘娘……”吉祥眼裡有淚珠在打轉，她看自家主子一瞬間灰敗了臉色，彷彿全身的力氣都被抽空了似的。
“娘娘您可要振作呀，不到最後時刻誰知輸贏如何呢？”如意湊上去輕聲道，“二小姐做了四福晉，一切才剛開始呢，沒了您？誰來給二小姐撐腰呢？高氏那個狐媚子可還在呢！”
端貴妃聞言迴轉過心神，自言自語道，“……對，當初先帝何等寵愛太子爺……最後不也……本宮的老四就未必不能成事！”
這話未免太過露骨，吉祥如意二人皆避過頭去，又聽端貴妃著了魔般言語，似帶著森然殺意，“……先帝的太子爺沒有母妃幫襯終究落了下乘，左右九阿哥還小不知品性，若是沒了皇后——”
“娘娘！”吉祥聽到這心裡打了個激靈，忙高聲打斷了端貴妃的話，急促道，“娘娘與四阿哥間嫌隙頗深，當務之急還是要籠絡住四阿哥才是。”
“……你說的很是，”端貴妃眼神微閃，心不在焉道，“是我想差了，四阿哥那本宮另有打算，本宮想抬高氏為側福晉。”
吉祥面帶不解之色，倒是一旁的如意想了想，贊同道，“富察側福晉有孕無寵，高格格有寵無子，這樣一來成三足之勢，四福晉的壓力定然大大減輕。”
“對了，這兩日甄常在如常來請安了嗎？”端貴妃漫不經心問著。
“是，”吉祥答言道，“甄小主日日都來的，每日就算主子不見她也定會等上許久再回去。”
“就算她再如何心高氣傲，這不也是低頭了？”端貴妃嗤笑一聲，揮揮手道，“行了，你們都下去吧，本宮想自己待上一會。再晾甄氏兩天，便把她迎進來見我吧。”
“是。”吉祥與如意對視一眼，毫不掩飾眼中的擔憂情緒，最終也只得聽命退下。
端貴妃側耳出神的聽著門板細微的吱呀聲，良久緩緩將視線轉向窗外，恍惚看著銀紅軟紗窗上“流雲百蝠”的花樣呢喃道，“……我已做了近十年的貴妃……皇貴妃……我等的起……”
【八十六】
至卯時卻是下雨了，起先只是淅淅瀝瀝的如牛毛一般，後來竟是愈下愈大，漸成覆雨之勢，嘩嘩如柱，無數水流順著殿簷的瓦鐺急急的飛濺下來，撞得簷頭鐵馬丁當作響。天地間的草木清之氣被水氣衝得瀰漫開來，一股清冽冷香。
黛玉自朦朧混沌間醒來，便聽得雨聲磅礴，間或些許滴濺到青石板上，恰如珠圓玉潤、密密匝匝。
“下雨了！下雨了！”被黛玉起名為‘昆清子’的藍眼巴丹在橫案上跳來跳去，時不時扭過頭去去啄自己脖頸處的那一圈絨毛。
聽著鸚鵡的叫聲方覺清明些，黛玉倚在靠枕上歇了一會，便走下床榻，信手將搭在屏風上的外衣披在身上。信步走到窗子前，推開稍許縫隙，遠遠只見霧濛濛一片，隱約有殿簷斗拱，在雨水的洗刷下顯出沉澱的濃厚色彩。
天尚陰著，室內一片昏暗，晨風順著敞開的窗隙間吹過來，燭臺上燃著的殘燭抱著那一點光亮明明滅滅，很快融成一汪黏稠的液體。備下的火盆是值夜的宮女新換的一撥，炭紅色的火星歡快的跳躍著，倒也不覺得冷，窗外清新的水汽沁在臉上，自清涼無比。
“主子醒了怎麼也不叫奴婢們一聲？”黛玉正自瞧得出神，身後紫鵑領著兩三個小宮女捧著熱水進來，見她站在風口上又忙忙過來關窗，碎碎絮叨著，“娘娘怎麼又不愛惜自己了？若吹進了寒氣可怎生是好？”
黛玉初時未覺，靜坐下來果然十指冰涼、咳嗽不止。
紫鵑見此忙命人吩咐小廚房呈上一碗桂枝湯來，早有小丫頭換了新燭添了火盆進來。黛