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謝清的眼睛四處亂飄，並沒有答話，可紀成初知道，他這便是預設了。
紀神醫嘆了口氣，說道：“你回來以後就時常膝蓋疼了吧？疼怎麼不早些找我看呢？如今時日太久，病根已經落下，我也沒有辦法了。從此以後，你這腿受不得一點寒，且逢了陰天下雨，怕是也少不了受罪。”
趙儼祇的神色愈發凝重。他回頭一看，謝清依舊一副無所謂的樣子，真是恨鐵不成鋼。謝清不拿自己當回事，可趙儼祇卻做不到。他眼巴巴地看著紀神醫，直看得紀成初頭皮發麻。
紀成初忍著渾身的不適，無奈地說道：“我是真的沒有辦法，你就是殺了我也沒用。這樣吧，我給他開兩副藥，一副泡藥浴，一副外敷，過上個一年半載，大概能減輕點痛苦。”
熙和三年，上欲擴南園，一意孤行，大司馬苦諫多日，終求不得。
以上，是為浮出水面的全部真相。
謝清有些不明白，趙儼祇為什麼非得要擴建那個園子不可，明明他也不是很喜歡。事實上，天子現在的九重帝心越來越難懂了，當初那個要什麼就說，想什麼就做的少年，再也不會回來。
坊間關於大司馬失勢的傳言從來就沒消停過，而九月裡謝相的突然辭官彷彿更加坐實了傳聞。
不過傳言傳得歡快，當事人也只是一笑置之。
熙和三年的冬天，承德殿裡的炭火永遠燒得旺旺的。趙儼祇熱得披著件輕薄的外袍還直叫人弄涼的甜湯來，同時還不忘忙裡偷閒給謝清掖掖被他偷偷掀開一絲縫隙的狼皮被子。
謝清自從被紀成初診出了腿疾之後，承德殿裡的炭火就一日比一日多了起來。後來，趙儼祇還嫌不夠，就叫人弄了床狼皮做的小被子，專門給他裹腿用。理由是地上怎麼都涼，謝清非得堅持正坐，必得墊得暖暖和和的才行。謝清每每被他裹得不倫不類的，都是異常糟心。幸而絕大部分的時間，殿裡都只有他們兩個人。
趙儼祇打掉謝清偷偷要去端他那盞甜湯的手，斥道：“別胡鬧了，就你這身子骨，這麼冰的東西，也敢喝進肚裡？”
謝清是個記吃不記打的性子，腿疼得下不了床的時候，怎麼都好說；可一旦好起來，就立刻活蹦亂跳了，好像之前病的根本不是他似的。趙儼祇最恨的就是他這一點，他常常覺得，謝清這一生幸虧是遇見了自己，不然他必得少活個二三十年。直到以後的以後，他才知道，謝清如果不是這輩子遇見了自己，能長命百歲也說不定。
只是故人不復當年。他的羊圈裡不過只有一頭羊，亡羊補牢，著實為時已晚。
熙和四年的早春，謝清的腿總算是好了一些。大概是冬春之際乾燥少雨水的緣故，大司馬很快就忘了膝蓋疼得走不了路的滋味，一放回家沒人管了就又肆意起來。藥是隔三差五地忘記用，狼皮被子因為嫌難看，也被他壓在了箱子底。
南姬自從上回在謝清生辰的時候被趙儼祇警告地瞪了一眼之後，就非常自覺地與謝清保持距離起來，自然也就不會管他這些。謝清對於妻子的變化倒是不怎麼在意。反正南姬待他不好，他會好吃好喝供著她；南姬待他好……他也只能好吃好喝供著她。
於是熙和四年第一場春雨落下的時候，謝清被趙儼祇秘密關在承德殿裡待了近兩個月。
說來大概是天意如此。那天本來沒輪到他侍中，可是趙儼祇晝食時見了天氣不大好，怕他回家的路上下雨，就把他留了下來。結果這一留便出了事。當晚一聲驚雷平地起，傾盆的暴雨還沒落下來，謝清便疼得在榻上打起滾來。
謝清對於疼痛的耐受力向來不高。上了戰場的那幾回，一點皮外傷都折騰得醫官滿頭大汗。他這腿落下的毛病，絕對是他這輩子最難以忍受的疼痛沒有之一。