時光似箭，眨眼間就是兩年之後。
敦煌城。
敦煌曾經長期作為劉偃治理涼州的治所，雖然劉偃登基後遷都洛陽，此地的地位降低了些。但是，敦煌依舊是涼州的州治所在，依舊是絲綢之路的重要節點，繁華異常，有著“小洛陽”之稱。
此時此刻，敦煌城的一家旅舍之內。
“怎樣？關於大漢神奇的種痘之術，你可打探清楚了嗎？”一名隆鼻神目，身形奇瘦的老者，關切地問道。
他就是安息國瑣羅亞斯德的教主，名叫查特拉。
所謂瑣羅亞斯德教，其實就是後世的祆教、拜火教，後來又派生出了摩尼教、明教等教派。
當然了，現在瑣羅亞斯德教現在還並未傳入華夏，還沒有“祆教、拜火教”等稱呼。
但是，此教派在安息帝國已經生根發芽多年，一直在與浮屠教爭奪著的安息帝國國教的地位。
當初，安息帝國的太子安世高，雖然有著浮屠教的支援。但還是敗給了瑣羅亞斯德教支援的二王子，不得不出家為僧，遠避華夏。
不過，話說回來，如今的瑣羅亞斯德教，已經不大風光起來了。
因為一場戰爭。
羅馬和安息，剛剛結束了一場曠世大戰。戰爭開始之初，安息大敗，連國都泰西封都丟了。
大戰的絕大多數地點，是在瑣羅亞斯德教的地盤，瑣羅亞斯德教當然損失慘重。
那麼，整場戰爭是怎樣結束的呢？
天花結束了這場曠世大戰。
當時，泰西封內，爆發了一場大規模的天花。羅馬軍人大量感染天花，損失慘重，不得不倉促從泰西封退兵。
安息人得到了貴霜的幫助，趁機掩殺，恢復了故土。
這時候，浮屠教正好藉著貴霜相助之恩，要求安息帝國和貴霜帝國、百乘王朝、朱羅王朝聯合，對抗大漢。
安息的那位萬王之王，當然得問問瑣羅亞斯德教的意見。
如果這四大帝國成功聯合，浮屠教肯定會大佔上風，瑣羅亞斯德教岌岌可危，查特拉當然不怎麼樂意。
不過，這時候，蕭施告訴了查特拉一個驚天動地的訊息：在遙遠的東方，存在著一種神奇的，對付天花的辦法，名曰種痘之術。
想想看，羅馬人如果獲得了種痘之術，下一次進攻，安息如何能擋？
而且，天花之亂，羅馬人固然不好過，安息人就好過了嗎？如今，安息帝國瑣羅亞斯德教的地盤內，天花正在肆虐。瑣羅亞斯德教，真不想為信徒做些什麼嗎？
很顯然，如今一切的關鍵，就在於大漢究竟多麼強大，以及到底有沒有那種神奇的種痘之術了。
如果大漢果然有種痘之術，而且不是太過令人絕望的強大，瑣羅亞斯德教就應該和浮屠教聯合，攻打大漢，把種痘之術牢牢控制在手中，不讓羅馬得到。
如果大漢雖然有種痘之術，但太過強大，貴霜、安息、百乘、朱羅，加在一塊都遠遠不如，瑣羅亞斯德教除了臣服大漢之外，難道還有別的選擇？
如果大漢沒有什麼種痘之術呢？瑣羅亞斯德就完全可以不理會浮屠教的要求，獨善其身了。
此事關係太過重大，查特拉身為瑣羅亞斯德教的教主，乾脆親自帶人前來大漢打探情況。
不過，好死不死的是，查特拉如今得了一種怪病，非常容易口渴、飢餓，身體卻迅速消瘦了下去，渾身乏力之極。
所以，到了敦煌之後，他就一直在旅舍內休息，命自己的女兒查拉麗絲去打探訊息。
查拉麗絲，今年十八歲，一張瓜子臉清秀絕俗，高鼻雪膚，秋波連慧，美目之中隱含海水湛藍之意，美得令人窒息。在安息，不知多少青年男子，對查