周少夫人瞭解米氏，她看起來若無其事，其實心裡恨透了自己。若是她真的心無介蒂，這會子該不顧形象地朝自己發脾氣，發洩過後，反而會接納自己。
周少夫人不再言其它，只提及自己和米氏兒時的趣事，以及她們出嫁前，在一起相處的點點滴滴。
米氏始終淡淡地微笑，一副恬淡如菊的模樣。
過了半個時辰，米氏起身道別。
周少夫人忙拿出一隻竹節軟玉手鐲遞給米氏：“以後有需要我幫忙的事，你跟我說一聲。”
當初孔衡在背後操縱，自己的小叔子周興安親自動手，兩人合謀使她名下的幾家店鋪同時遭受重創，瀕臨倒閉。她去找婆婆尋求公道，作為補償，婆婆拿出兩件首飾給她，還訓誡她做為周家的媳婦，凡事要以周府為重。
五家鋪子的損失，就只拿兩件首飾打發她。她看見這兩樣首飾就礙眼，從來沒佩戴過。
今日米氏來了，她拿出其中一隻手鐲送給米氏，算是表達歉意。
米氏含笑接過手鐲，溫聲道：“若我將來遇到困難，定會告知於你。屆時你可別拒絕。”
憑什麼不收，她因著輕信周少夫人，導致孔琛落榜。當初變賣一半嫁妝，才湊夠銀子買來墨寶送與翰林夫人，如今孔衡落榜，送出去的墨寶全都白費了，損失的銀子何止值五隻手鐲。
周少夫人忙點頭應允。
周少夫人把米氏送到前院門口，看著她上了馬車。
米氏在車廂坐下，放下窗簾，微笑的臉驟然鐵青。
她是恨周少夫人的。她明知，即便自己散盡全部嫁妝，孔琛也不一定就能上榜，然而她寧願恨旁人，也不願恨自己。
明日就要去那偏遠的地方了，米氏回憶起剛踏入孔府的時光。因父親官職低微，她頂著六品官吏之女的身份，嫁入了這高門大院。林夫人看出她的不安，待她很是親厚，她原本就是林夫人親自挑中的兒媳婦。孔琛即使不大喜歡她，也給了她應有的尊重。庶子庶女見了她，也都尊敬有加。
那時候她多快活多幸福啊。每當回孃家，或是和昔日的閨蜜小聚，總會有人稱讚她端莊且富貴，說她有福氣。
若不是父母每回見到她，都耳提面命讓她早日坐上當家主母之位，以便幫襯孃家，她也不至於太過著急向江夏雁蓉和江姜下手。
如今孔琛被調去外地當一個八品的小官吏，孃家非但沒有伸出援手，還生怕被她連累，唯恐避之不及。孃家指望不上，婆婆更是看她不順眼。而夫君，人們常說夫君是女子的天，她的天，從來不在她無助的時候幫她一把。
她爭著做當家主母，孔琛期待她會爭贏，畢竟爭贏了，他是最大受益人。然而她輸了，不管她之前付出多少，一旦她沒利用價值，便只有被冷落被折辱的下場。
若不是走投無路，米氏又怎麼會在遠行的前一日，假意同周少夫人和解。她已經沒有真心相待的親友，身邊只有周少夫人可以依靠了，雖然指不定下回周少夫人再次坑她，自己提防著便是。
孔琛啟程前，去拜別林夫人。正巧孔衡也在場。
孔琛的臉色瞬間陰沉下來，他死死地盯著孔衡。
孔衡卻神色自若，坦然地與他對視。
林夫人裝作沒看見他們倆兄弟之間的眼神交鋒。她叮囑孔琛：“我原本的打算是讓你們兄弟各司其職，一人在朝為官，一人在商界打拼，往後互相扶持。如今衡兒把府裡的產業打理得很好，而你呢？做為長子，你要有承擔責任的覺悟。而不是一味地依賴家族的庇護。你要問問自己，能為家族做些什麼。”
孔琛辯解道：“母親，原本我這回科考有把握上榜的，是有人故意從中作梗。”
林夫下垂下眼眸：“行了，別說了。你先去