蔣氏嘆了口氣，又睜大了眼問文怡：“她雖走了，你未必就請不得客。如今天氣也涼快了，雖說有雨，只得雨歇了，請客賞秋正當宜！你若是不知道要怎麼做，只管跟大伯母說。大伯母雖不清楚你們年輕女孩兒的喜好，卻也見識過些世面，大約還能替你出點主意。”
文怡眼珠子一轉，故意嘆了口氣：“大伯母，侄女兒何嘗不想早些請客呢？只是一來，這天氣確實不好，二來嘛，眼下北疆戰局未定，那幾戶人家，都有親人好友在北疆征戰的，哪裡有心情玩樂？因此侄女兒只稍稍去信試探了一下，看她們的迴音，似乎都是興趣缺缺。因此侄女兒想著，若是等到北疆大捷喜訊傳來，朝廷要班師的時候，再提這件事。”
蔣氏頓足：“等到那時就晚了！北疆大捷，大軍班師，滿京城的人家都要請客，那些小姐們哪裡還有空理會你？”
文怡忙道：“大伯母似乎十分關鍵，這是為什麼呢？若是為了六姐姐……不瞞您說，侄女兒有些擔心，六姐姐在京裡這麼多年，為著鄭家小姐的緣故，跟不少人家的千金結過怨，侄女兒要請的那幾家小姐，有多一半是與六姐姐合不來的。六姐姐便是去了，也討不了好，到時候難受的豈不是六姐姐自己？”
蔣氏眼圈一紅，哽咽道：“九丫頭，你的話我何嘗不知？只是……你六姐姐如今只能關在家裡，整日敲經唸佛，哪裡還象個千金小姐的模樣？若是再不出門交際走動，外人用不了多久就會忘記她了，那還有誰家會來提親暱？她跟別家小姐見面，固然會受點委屈，但她從前在京城也有些美名，只要有人提起，說不得便有好人家能想起她來。我如今也不求對方是什麼公侯府第、王公大臣了，只求是個體面的官宦人家，門風清正，子弟有出息，品行好又是嫡出，便足夠了。若是真有王公貴人來提親，品行出眾的庶出子弟也無不可的。”
文怡啞然，想了想才道：“若是大伯母真的這麼想，倒也是好事……只是五姐姐出嫁還不到兩個月，京裡記得那件事的人多了去了，大伯母若真為六姐姐著想，何不耐心再等些時日，等風聲過去了再說？這時候會來說親的人家……就怕會委屈了六姐姐。“
蔣氏聞言又哭了起來，哽咽道：“九丫頭，你六姐姐再不說親，只怕要受的委屈就更大了！”聽得文怡大為不解：“這是為何？”蔣氏便哭道：“你二伯父的官職快要下來了，等這事一定，他們家就要回老家去，老太太說不定也要跟著回去的。到時候，他們一行人仍舊坐船南下，會路過歸海。老太太說，要把你六姐姐帶上，到了歸海，就把她說給羅家二爺……”
文怡大驚失色：“誰？說給誰？！”
“就是羅家二爺，叫明敏的那一個。”蔣氏抽泣道，“羅四老爺那個侄兒，你不是說他與你舅舅家的表哥是好友麼？他家是皇商，有錢是真的，可他卻是個白身，父祖又無功名……老太太說，羅家離京城與平陽都遠，想必沒聽說過你六姐姐出的紕漏，且歸海民風開明，羅家又是大戶，你六姐姐嫁過去不會受苦……”
文怡深深吸了一口氣：“羅大哥品行正派，確實是個好人，但六姐姐……與他恐怕不大匹配吧？”
蔣氏還以為她說的是兩人門第不匹配，便哭道：“可不是麼？若是世宦之家，倒也罷了，可這位羅二公子，家裡世代都是行商的，便是皇商也是商家！他既不是繼承家業的長子，也不是讀書科舉的幼子，將來分家，還不知道能分到多少產業呢。雖說先前曾有過繼給羅四老爺的風聲，但大半年下來，再也沒人提起了，想必只是謠傳。你六姐姐是什麼樣的人？怎能委屈嫁給他呢？”說到這裡，大概是想到文怡與羅四太太是乾親，她說話略客氣了一點：“因此羅公子本人雖好，羅家也是體面人家，但你六姐姐真的不能嫁過去。也不知道老太太是怎麼想的，見我反對，反而罵了我一