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文怡卻沒參與到這場熱鬧中去。正月二十三那日，二堂兄文良與大表兄聶珩到了京城。
他們這次上京，同行之人有二十來個，除去各自帶的書童小廝長隨跟班之外，還有平陽、平陰兩地的九名舉子，有不少跟顧氏一族還算得上是親戚。顧氏身為平陽望族之首，素來在平陽一帶極有威望，文良請了他們同行，進了侍郎府後，稟過伯父，便由顧大老爺出面，請這些舉子一齊在侍郎府中住下備考。
侍郎府本是高官門第，在京城多年，頗有人脈，而顧家又是鄉中望族，加上府中房舍清淨，一應起居飲食都有人侍候，這些舉子們有不少都心動了，**良勸說，九個人裡頭倒有五個答應留了下來。顧大老爺考過他們學問，發現有幾個才學頗為出眾的，文章也寫得不錯，便讓長子文賢多與他們討論功課。文賢三年前與文良就相處得極好，如今又認得了幾個朋友，倒也歡喜。
沒留下來的四名舉子裡頭，有一個是另有親戚在京中定居，事先已經捎過信來，說好要去借住的；還有一個是覺得自己寒門出身，憑著真才實學考得功名就行了，投靠高官權貴什麼的，實不是君子所為，便帶著唯一的書童與單薄的行禮出府另尋房舍去了，最後是在附近的大護國寺裡賃了間屋子住下；剩下的兩人，便是聶珩與一個同是平陰來的舉子，約定了要一起賃屋居住。
文怡一聽到聶珩進了府，便已讓人去聯絡外院的家人前去問安了。聶珩本有意見表妹一面，但當著眾人的面，卻不好說出這話來，只能請顧家人代為轉達問候，待出了府門，遇上趙大，才知道文怡已經為他租下了一處清淨的小院，又僱了一個粗使婆子幫著打點庶務，另有一個車伕侍候出門。小院的幾間屋子都收拾得十分乾淨，糧食肉菜也都採買好了，租金付清，婆子手裡甚至還有她事先交付過去預備日常所用的兩吊錢。聶珩心中暗歎表妹處事周到之餘，眉頭卻緊緊地皺了起來。
趙大見狀有些不安：“表少爺？您看……是不是跟這位少爺一道過去先安置了？”
聶珩沒說什麼，讓他帶路去了小院。到了地方，小廝們便忙碌地收拾起行李來。趙大四處看了，似乎沒什麼遺漏的，便想要回府去覆命，不料聶珩卻叫了他去，開口就問：“你可知道與你家小姐訂親的那位柳東行柳少爺……眼下住在何處？”
第二百零四章 表哥變臉
當柳東行接到家人送來的口信，急急結束手頭上的工作，返回位於羊肝兒衚衕的家時，聶珩已經在書房裡等候了兩個多時辰了。
只見聶珩坐在窗前的一張圈椅上，手裡拿著一卷《中庸章句》，已經翻了大半，手邊小几上的茶盞裡還有小半盞的殘茶，早已冷卻了，他還在微微閉眼，默誦書中詞句。
柳東行心下生出了幾分不安。聶珩去年秋天中了舉人，他是知道的，也知道對方很有可能會在今春上京赴會試。然而聶珩現在才到京城，離會試之期只有半月左右的時間了，正是要加緊溫書的時候。看他眼下手不釋卷的架勢，柳東行也能猜出他對這一科十分看重，但饒是如此，他還是上門拜訪自己了，還一等就等了這麼長的時間，寧可在自己家的書房裡溫習，也不願擇日再來，可見其心切。
柳東行想起自己與文怡的婚約，便有幾分心虛。他還記得當年在康城書院求學時，聶珩與自己並不親厚，頂多就是跟羅明敏還算交好罷了。然而文怡對這位表兄卻是極敬重的，萬一自己得罪了聶珩，豈不是讓未婚妻子為難？
柳東行將斗篷遞給了小廝，吩咐再送熱茶點心上來後，盡力擠出了親和的微笑，走進了書房：“勞聶兄久等了多早晚到京的？怎麼不早些送信過來？不巧我出去了，倒累得聶兄久候，還請恕罪”又是鞠躬