哪去哪，也造條氣派大船，呼三喝四，魚肉鄉鄰。
青姑照例不在家，我在抽屜裡找了半天，扛著錘子和斧頭就出了家門。我想清楚了，恃才才可放曠，設若我有卒的武功，我也膽敢眼高於頂，但這太難了，非我力所能及。那就效仿歐陽公子吧，仗著臭錢抖威風，不可一世。
比起身懷絕技，我更信賴腰纏萬貫。錢是個好東西，我一定好好愛它，深深愛，不顧一切地愛。它比起愛，更能帶給我好處，我是窮人，我很勢利。
剛走到村東頭，我就望見我娘了。穿黃衫，趿綠鞋，瘦骨伶仃地掛在桂花樹上，像一條嫁接的黃瓜。我很心酸，村人常罵腦子不開竅的人說：“你是要吊死在一棵樹上嗎？”我娘就是如此，一個人，一段情，一輩子。她從一而終，倒是盡興，不曉得那位負心漢是否有妻如玉，有女如花，她們是否錦衣玉食，無需養家？
我翻過手背，慢慢地看了看自己的手指，這雙手雖然小，以後吃粥吃飯，可就靠它了。我沒打擾我娘，繞了路，跑去綠湖邊找卒。他還在忙著，我把工具一遞，走到一邊去捕魚。
網一撒，波光粼粼的水面一晃，清亮的水下，魚兒倉皇逃竄。我坐在岸邊，回頭望著卒，他是他的卒，他留下來陪我。但他為什麼要這樣？我們本是萍水相逢，我的容貌平淡無奇，他大可不必。
蜜汁火方、奶白鯽魚湯、雪花鬥蟹，外加銀魚餛飩，因陋就簡，卻也整出了幾樣菜式。小明號已初具雛形，我招呼卒過來吃飯，他著意瞧了瞧我，悶聲不響地盤腿而坐，略略一看，皺著眉，開了尊口：“米飯。”
我翻了翻眼睛，想敲他的腦袋，米飯哪兒吃不著，船菜的精髓就在於湖鮮，他有沒有常識啊。然而他大概真的沒什麼常識，敲著筷子晃了一圈，對小明的手藝愛理不理，末了竟一甩手，又去造船了。
自從碰著歐陽公子一夥，我的尊嚴就跟白雪似的，我以為它潔白無暇，但哪知它的命運是被千萬人踐踏。我敬卒淳樸，按照五兩銀子的標準給他配備伙食，他卻不感恩，真叫我情何以堪。
暮色已沉，我看著忙活的人。他的驕傲斬釘截鐵，只要講究，不要將就，我做不到他那樣，我隨遇而安，苟且偷生，連我娘都不如。我娘傲骨錚錚，寧可活在虛幻裡，也不願嫁了老員外當填房。小時候我餓得哇哇叫，眼巴巴地看著我娘操起掃把，把前來提親的媒婆趕出門，連同紅糖若干，糕點若干，我坐在門檻上，又餓又饞，委屈得大哭。
在那樣貧瘠的年代，我在乎的是一張嘴巴，可我娘緊要的，是一顆心。我是不如她的。
卒忙到夜深才弄完，趁這當口，我又回了一趟家，割了一大塊臘肉和米飯蒸了，香噴噴地給他端來，他三口兩口扒完，有條不紊地給小明號刷起了桐油。
好好的魚蝦不吃，盡挑些旁人看不上的。他是粗人，最煩花架子，我早該知道的。
但粗人心細，入夜時，我躺在嶄新的小明號裡，沒一會兒就沉沉睡去。他就頭枕著一塊圓木，和衣躺在船邊入睡。夜露深重，我幾次三番地邀請他上船，又道自己可以回家去睡，他只擺手，取了腰間酒囊喝了幾大口，倒頭就臥，再不理我。
睡到半夜，我被鳧水聲驚醒。聲響極細微，但憑著生於斯長於斯的經驗，我已判斷出水底潛伏了不下十餘人，驚得一下子坐起，背貼著船壁，心提到嗓子眼，連大氣也不敢出。
船外，卒已出手。
2 冰與雪，周旋久（1）
彎月如鉤，慘呼大作。
夜色太幽微，我瞧不真切，只聽見湖水浩蕩，聲響譁然，顯是不斷有人墜水。但偷襲者心志堅強，水底從四面八方冒出數十支弩箭，一齊向船艙激射而來，我大駭，頭一偏，險險地躲過兩箭——
卒身形如電，已掠至艙