有選擇，有選擇自然時時有希望善益求善的念頭，所以愛情是變遷的，不是固定的。大凡被愛的人愈有價值，用愛的人必然愈多。假使在許多用愛中，被愛的暫是擇得一個，而後來又遇了一個比此人更好的，難保不捨前人而擇後的了。
（四）夫妻為朋友的一種。——愛情既是有條件的、可比較的、可變遷的，那麼，夫妻的關係，自然與朋友的交合有相似的性質。所不同的，夫妻是比密切的朋友更密切。所以他們的愛情，應比濃厚的友情更加濃厚。故夫妻的生活，比普通朋友的越加困難。因為朋友可以泛泛交，夫妻的關係若無濃厚的愛情就不免於解散了。歐美離婚案的眾多即是這個道理。別一方面，夫妻的關係在社會上、家庭上、子女上及經濟上有種種的膠葛，也是不能做朋友的關係一樣看的。
以這個愛情四定則來衡量和判斷陳淑君的愛情選擇，張競生認為那是天經地義的事情：“她的愛情所以變遷，全受條件的支配。
據她所說，見了譚宅亡姐的幼孩弱息，不忍忘情於撫養。”“他如譚的學問、才能、地位也不是沈生所能及。這些條件均足左右陳女士對於沈譚的愛情。”他還高度評價陳淑君的心靈解放和精神覺醒：“陳女士是一個新式的、喜歡自由的女子，是一個能瞭解愛情，及實行主義的婦人。”“使人知道夫妻是一種朋友，可離可合，可親可疏，不是一人可專利可永久可佔有的。希望此後，用愛或被愛的人，時進把造成愛情的條件力求改善，力求進化。”他還鮮明地宣稱：“主婚既憑自己，解約安待他人！憑一己的自由，要訂婚即訂婚，要解約即解約。”這在從一而終的禮教觀念仍然根深蒂固的現實社會，不啻是一支戰鬥的號角！
張競生的愛情四定則理論一經刊出，輿論大譁，頗有振聾發聵驚聽回視的效果。《晨報副刊》編輯孫伏園敏銳地捕捉到這是一個重大題材，主動出擊，一手策劃了在《晨報副刊》的系列討論。從1923 年4 月至6 月，短短兩個月內，孫伏園就在該報組織發表了討論稿件文章二十四篇，信函十一件，其中大部分都反對張競生的觀點。而據舒新城統計，京滬青年之持反對論調者極多，見於文字者已有百餘篇。
三、愛情定則（6）
“五四”時期是狂飆突進的時代，人們猛烈抨擊舊式無愛的婚制，熱切呼喚戀愛革命的到來。但當婚姻自由真的到來的時候，國人卻大都表現出南郭先生的心態。在二十四篇討論文章中，只有童過西、譚樹槐、馬復、王克佐等少數幾篇文章支援張競生的意見，其他二十篇文章都成為“舊禮教”的代表，而且反對者多數都是青年學生，這不能不視為是一種弔詭的現象。
反對的聲音，也各有各的論調。反對最激烈的是同為北大教授的梁鏡堯，他認為愛情的定則正好與張競生提出的相反，即：（一）愛情是無條件。——因愛情是各種感情結合而成，是靈的，非像的。人格，狀貌，才能，名譽，財產，或許有時以為愛情的手段，但不是愛情的目的。
（二）愛情非比較的。——既知愛情是無條件的，專一的，則無須很詳細地解釋，已能明白愛情無所謂比較。即比較，亦是比較愛情之深淺，非比較條件完全與否也。
（三）愛情不變遷的。——愛情本身無變遷性，從心理學上看，其變遷，（1）因有時愛到極點，則專有之慾望同時並進，又怕別人奪其所愛，而嫉妒之念愈切，往往發生反動——即變遷——但須知此是愛到極端的反動，不是愛情本身的變遷。……（2）因愛情之淡薄，而意志薄弱者，為外物所誘，而致變遷。
（四）夫妻非朋友的一種。——張先生說，夫妻為朋友的一種。又在上海《時事新報》上，申明他的意思：“……依他們說，馬固然不是為長凳的一種，但依我說，馬確是獸類的一種。”並畫圖表明，凡夫妻