創作方法是文學理論中的基本問題之一。每個大學中文系學生都會在基礎課裡學到它。沒有接觸過文學理論的朋友，看到“創作方法”這個詞，容易誤解為具體的寫作技巧。即使是文學理論家，有的也認為這個詞容易造成誤解。但它在文學理論中已經約定俗成，只好因循下來。
創作方法涉及藝術世界和現實世界的根本關係。筆者先敘述一下這個問題的由來。而正是這個問題，文學理論界仍然有許多搞不清楚的地方。筆者認為，如果以科幻為鏡分析創作方法，似乎可以更深入地探索這個問題。而這也是科幻文學的一大理論貢獻。
第一節：問題的由來
創作方法是指作家在進行文學創作時，基於一定的文學觀念，處理創作與現實關係所依據和遵循的原則。（《文學概論》124頁。許鵬主編，中國人民大學出版社出版。）
創作方法問題由來已久。在文學實踐中，人們早就感覺到創作方法的不同。比如，《西遊記》和《紅樓夢》，但丁的《神曲》和托爾斯泰的《戰爭與和平》，明顯是兩類作品。卡夫卡的《變形記》和海明威的《老人與海》，創作方法區別也是一目瞭然。
早在三十年代，老舍在《文學概論講義》中，設立有“文學的傾向”的部分，談的便是創作方法。涉及“古典主義”、“浪漫主義”、“寫實主義”、“新浪漫主義”、“象徵主義”、“唯美主義”、“理想主義”等等。五十年代以後，創作方法成了文學基礎理論的組成部分。比如我國在相當長的時期內被公認的兩分法，將創作方法分為兩類，即現實主義與浪漫主義；再如多分法，將除上述兩種外的諸如古典主義、現代主義、未來主義、超現實主義、自然主義、新現實主義等等，也並列其中；還如更多的薈萃，除上述外，又添上意象主義、印象主義、象徵主義、結構主義、形式主義、表現主義、荒誕派、意識流等等……它們過於紛繁雜亂，使人目不暇接，無從把握，更何談運用？《電影創作型別論》引言，桂青山著，中國電影出版社出版。
在《簡明不列顛百科全書》中，也有“現實主義”、“浪漫主義”、“自然主義”這些詞條。它們也是西方文學理論中的基本論題。
由於創作方法研究上許多年夾纏不清。後來的一些文論家把它當作玄學問題，乾脆不予理睬。但是，這個態度無助一起解釋，為什麼創作實踐中會有鮮明的，創作方法的區別。而且，創作實踐越發達，作品越豐富，這些區別就越大。所以，迴避不是解決問題的辦法。
創作方法研究上的混亂，很大程度是把流派與創作方法混在一起。上述各種“主義”，大多數最初是西方文學史上存在過的具體的流派。它們有興起、發展和衰落的具體過程，有代表人物和代表作品，甚至有些流派，還有鬆散的團體。因為這些流派所提倡的觀念，涉及到文學創作的基本問題，於是這些觀念便超越一時一地的侷限，被普遍化和系統化。但是，這些概念仍然儲存著作為淵源的那個流派的痕跡。
晚近時期的文學理論中，多用“再現”、“表現”等概念，代替上面的各種“主義”，或者把各種主義歸納到這兩個概念中。這當然比束縛於流派的表面現象更深入一步。但筆者認為，“再現”和“表現”仍不足以劃分文學創作方法的不同。只有新聞報導才是“再現”，任何小說，包括傳統上劃為“現實主義”的那些小說，仍然都是作者內心世界的表現。而任何小說，包括傳統上劃歸“浪漫主義”的那些作品，仍然要再現客觀世界的某些邏輯，否則無法被讀者看懂。總之，任何文學作品都是既“再現”又“表現”。
在《文學理論基本問題》一書中，作者設定了“文學與世界”一章，以此來概括創作方法問題。編著者乾脆將所有創作方法都歸結為如何“再現”的問題：現實主義的再現是